Обложка Татии Суботиной
Несколько лет назад
Дверь внезапно распахнулась, и в кабинет ввалилось женское тело.
Иначе и не скажешь. Обгорелые ошмётки одежды почти не скрывали
красную, расцарапанную и обожжённую кожу. Волосы свалялись в
обгорелый колтун. Она лежала, не двигаясь и почти не дыша.
Одно слово – война.
Стоящий у окна мужчина бросился на помощь, но она остановила его
внезапным взмахом руки.
- Я по делу, и у меня мало времени. Как обычно, я запарковалась
в неположенном месте.
Проигнорировав неловкую шутку, мужчина снова попытался
приблизиться, но женщина остановила его нетерпеливым движением.
- Не волнуйтесь! Причешусь, почищу зубы и буду как новенькая. Я
к вам забежала, чтобы сказать, что я хочу записаться в пятую
программу. Мне о ней знать не положено, но вам известно, что я о
ней знаю. Ничего хорошего мне всё равно не светит, и это моё
окончательное решение. Всё. Я пошла. Вам есть над чем подумать.
- Нет!
- Да. - Девушка с трудом перевернулась и поползла к
двери.
Мужчина пересёк кабинет, наклонился и аккуратно поднял
девушку на руки, морщась при звуке её сдавленного
крика.
- Эй! Аккуратно! Не мусор несёте!
Покачав головой, он открыл ногой дверь и направился в
медицинский отсек.
Через час, отмытая, обследованная и намазанная лечебными
средствами, женщина лежала под источником заживляющего света, не
утратив ни своего ехидства, ни решимости.
- Вы всегда предпочитаете спорить с женщинами, когда они
совершенно голые?
- Ты не голая, ты покрыта мазью, - ответил мужчина в тон ей. -
Не меняй тему. Нам нужно закончить предыдущий разговор. Ты
попросилась в пятую программу, а я тебе отказал. Никакой пятой
программы. Если я позволю тебе на это решиться, однажды ты меня
проклянёшь.
- Я заранее вас прощаю. Уже простила. Даже могу обнять, если
хотите, только осторожно, а то вы ко мне прилипнете.
- Не делай этого, умоляю тебя. Сейчас сложное время, война
обострила противоречия, вытащила на поверхность всё самое ужасное в
людях. Догадываюсь, что сегодня что-то пошло не так. Рано или
поздно ты мне расскажешь, побесишься, а потом успокоишься. Не
допускай необратимых ошибок.
- Я вам могу прямо сейчас рассказать, что случилось.
Всё пошло не так. Вся моя жизнь пошла не так, причём с
самого начала. Я не хочу знать того, что знаю. Я не хочу
верить в то, во что меня постоянно тыкают носом. Я вижу только зло,
везде и во всех.
Голос сорвался, и она отвернулась к стене. Через несколько
секунд, собравшись с силами, продолжила: - Вы же знаете, что я
всегда буду видеть самое плохое?
Иногда бывает трудно выдержать взгляд, знающий и больной,
поэтому мужчина моргнул и поморщился.
- Ты справишься, удержишь себя под контролем, как и всегда.
Вспомни, ведь ты всегда презирала тех, кто сдаётся. Ты хочешь
презирать себя?
- Не пытайтесь мною манипулировать. Вы прекрасно знаете, что
нельзя презирать себя за то, о чём не знаешь, - устало ответила
она.
- Не разочаровывай меня, у тебя ещё есть время, чтобы одуматься.
Возьми пару выходных, возьми хоть целый отпуск, если хочешь.
Неделю! Я даю тебе неделю на размышления.
В такое сложное время свободная неделя была невиданной
роскошью.
- Спасибо, - искренне сказала она. - Вы об этом не
пожалеете.
Мужчина выругался и ушёл, изо всех сил надеясь не возвращаться к
этой теме. Но ровно через неделю женщина появилась в его кабинете,
и её лицо светилось от предвкушения.
Наше время
Кейрон Бай аккуратно положил информационную пластину во
внутренний карман куртки и усмехнулся. Дело сделано, пора уносить
ноги. Зарядив оптическую дугу, он выстрелил в высокий забор, за
которым располагались одноэтажные пристройки. Диск отрикошетил от
забора и приземлился у ног охранников.
