Глава 1. Невозможное убийство
Отель «Метрополь» встретил Карину Шилову холодным блеском мраморных полов и приглушенными звуками рояля из холла. Лифт поднимался на 22-й этаж медленно, будто нехотя, давая ей время собраться с мыслями. Когда двери открылись, её сразу ударил в нос терпкий запах – смесь дорогого коньяка, табака и чего-то металлического, знакомого любому следователю.
Номер люкс был залит странным полусветом – тяжёлые бархатные шторы пропускали лишь узкие полосы солнца, которые ложились на тело, как жёлтые ленты оцепления. Михаил Грановский лежал на спине, аккуратно, почти церемонно, с руками, сложенными на груди. Только аккуратный разрез на горле и тёмное пятно на персидском ковре выдавали насилие.
Карина прикусила губу. "Закрытая комната", – мелькнуло в голове. Дверь заперта изнутри, окна на 22 этаже не открывались. Классика детективного жанра, которую она ненавидела в жизни.
– Ну что, Шилова, признаёте наконец существование привидений? – раздался за её спиной знакомый насмешливый голос.
Она не повернулась, продолжая изучать обстановку. Данила Веснин вошёл, наполнив комнату энергией, как сквозняк распахнутого окна. Его тёмно-синий пиджак выглядел неуместно элегантным на фоне полицейской униформы.
– Ты опоздал на сорок минут, – бросила она через плечо.
– Зато пришёл с готовым ответом, – он щёлкнул пальцами перед лицом криминалиста, который возился у двери. – Эй, профессор, ты проверяешь не тот замок. Настоящий – вот этот, с правой стороны. И он не повреждён, верно?
Карина нахмурилась. Данила уже стоял на коленях у ковра, его длинные пальцы осторожно ощупывали ткань.
– Ковёр сдвигали, – заметил он. – И не просто сдвигали – под ним люк в вентиляцию. Не очень-то профессионально замаскировали, надо сказать.
В этот момент дверь номера распахнулась, и в комнату ворвался охранник, ведя за собой бледного молодого человека в помятом костюме.
– Вот он, помощник, – прохрипел охранник. – Весь день дрожит как осиновый лист.
Сергей Малышев выглядел так, будто вот-вот потеряет сознание. Его глаза бегали от трупа к полицейским и обратно, пальцы нервно теребили манжеты. Карина заметила, как его взгляд задержался на вентиляционной решётке.
Данила поднялся во весь рост и медленно подошёл к помощнику, как хищник, оценивающий добычу.
– Интересные ботинки, Сергей, – произнёс он мягко. – Вчера вы ходили в оксфордах, 42 размера. А сегодня – кроссовки 44-го. И носки… мокрые. Как будто бежали по служебным помещениям, где текут трубы.
Малышев сделал шаг назад, наткнувшись на стену. Его дыхание участилось.
– Я… я не…
– Не надо, – Данила покачал головой. – Вы знали про люк. Вошли с Грановским, подмешали ему в коньяк миорелаксант – вот почему нет следов борьбы. Потом – разрез, быстрый и точный. Вы приготовили сахарный ключ, чтобы дверь казалась запертой, и спрятались в вентиляции, пока все ломали дверь.
Карина наблюдала, как лицо Малышева искажает гримаса ужаса. Он рванулся к выходу, но охранник перехватил его. В суматохе из кармана помощника выпал смятый фантик.
– Леденцовый сахар, – поднял его Данила. – Для вашего "волшебного" ключа. И… – он подошёл к столу, – пиковый туз. Тот самый, что лежал у тела. Ваша визитная карточка?
Когда Малышева уводили, Карина поймала себя на мысли, что вся эта сцена выглядит слишком… отрепетированной. Как будто Данила не раскрыл преступление, а разыграл заранее подготовленный спектакль.
– Ты знал, – сказала она, когда они остались одни. – Ещё до того, как вошёл в эту комнату.
Данила повернулся к окну, его лицо отразилось в стекле – внезапно усталое, без привычной маски иронии.
– Нет. Я просто смотрел, – он достал из кармана второй пиковый туз. – Но теперь у меня есть вопросы. И они начинаются с этого.
