На окраине провинциального городка, в кабинете уютного особняка, за столом сидел задумчивый мужчина лет пятидесяти. Он то вздыхал, то покачивался на стуле, то ворошил бумаги.
Завибрировал телефон. Мужчина засуетился в поисках гаджета.
– Ну где же ты?
В карманах не оказалось, под бумагами тоже. Абонент с той стороны оказался настойчив, вибрация не прекращалась, даря надежду, что удастся ответить. Но… Терпение людское небезгранично. Телефон все ж таки замолк.
– Пап! – в кабинет без стука влетела девушка в оверсайз-худи и брюках, из-за количества карманов, подходящих больше для походов, чем для ежедневной носки в хоть и провинциальном, но все же городе.
– Мирабель, ты тут какими…
– У меня недалеко мероприятие было, закончилось раньше, решила к тебе заглянуть. Что сегодня твои показывают? Можно хоть одним глазком посмотреть?
– Да чего там смотреть, – мужчина начал суетливо перекладывать бумаги на столе.
– Пап, что случилось?
Пока Мирабель обходила стол, снова завибрировал телефон, она усмехнулась и достала источник звука из веточек денежного деревца.
– Па, в тебя не вселился случайно дух Буратино? Решил вырастить много гаджетов и так обогатиться? – но ее веселость исчезла, когда она заметила текст сообщения.
«Афанасий Игнатьевич, мы ждем оплаты, больше отсрочку дать не сможем, придется обращаться…»
– Па, что это?
Афанасий вскочил и выхватил телефон у дочери.
– Тебя не учили, что чужие сообщения читать нельзя? Сама-то всегда требовала соблюдать границы.
Мирабель обняла отца и прошептала:
– Папуль, ты же знаешь, я во всем поддержу, только не молчи. Что случилось?
Он вздохнул, сел на стул, покрутил в руках телефон и рассказал, что бизнес повис на волоске. Иммерсивный театр поначалу вызвал интерес, это в мегаполисах и столицах таким форматом не удивишь, а здесь жители любят классику, тем более в городе хороший драмтеатр. Правда, на лето он, как обычно, ушел на каникулы, и Афанасий этим воспользовался. Первые организованные им спектакли с эффектом присутствия прошли гладко, актерам понравилось, зрителям тоже, посыпались хорошие отзывы.
Вот только закончилось все так же внезапно, как и началось. Сегодняшний спектакль сорвался из-за того, что актеров вызвали на репетиции нового сезона в драмтеатре.
– Именно сегодня. Всех разом. Это просто катастрофа.
Мирабель промолчала, присела на край стола, ободряюще посмотрела на отца. Тот не сразу продолжил, опять бумагами зашелестел. После вздоха признался, что не рассчитал смету. Надеялся сегодняшним сеансом в плюс выйти, но… пришлось возвращать часть билетов. Он бы все вернул, но выяснилось, что кейтеринг не отменить, вечерний банкет тоже. И с афишами компания отработала быстро.
– Всем нужны деньги. А где их взять?
Афанасий не смотрел дочери в глаза, еще одно признание давалось ему с трудом: билеты, за которые он не вернул деньги, могут его или спасти, или погубить. Если зрители придут, узнают, что спектакля не будет, то могут потребовать компенсацию.
Мирабель сощурилась, обвела кабинет взглядом.
– Пап, а у меня есть идея.
Афанасий ударил себя по лбу: как он мог забыть, что его дочь игротехник? А значит, она сможет развлечь людей. Да, то будет не спектакль, но ведь никто не знает, каким он должен быть. Афиши все сняли, а на билетах он всегда просил делать приписку, что в программе могут быть изменения.
Надежда, что день будет спасен, окрылила Афанасия. Он выглянул в окно, ожидая появления первых гостей.
