Знаете, как сесть в самолет, если вы
– инвалид-колясочник?
Я вот тоже раньше не знал. Вплоть до
того момента, как попал в плен к сирийским террористам.
Где со мной делали такое, что теперь
отличаюсь от Хокинга лишь тем, что могу двигать руками.
Пять лет в СВР по направлению
политической разведки. Десять – в военной, в составе тактической
группы.
И все зря.
О службе пришлось забыть и в
неполные тридцать восемь выйти на пенсию.
Погоревав о загубленной карьере,
нашел себя на новом поприще – детской литературе.
Довольно странный выбор – бывший
вояка, мастер рукопашного боя, отличник стрелковой подготовки и
опытный шпион, а тут – сказки.
Но у меня получалось, и получалось
неплохо.
И всего три года спустя меня
пригласили в Нью-Йорк – подписать контракт на перевод и публикацию
в США.
Но я даже представить не мог, какими
приключениями обернется рутинная деловая поездка.
А если бы и знал… все равно бы
полетел.
Что ж, теперь вернемся к первому
вопросу.
Чтобы попасть на борт, пришлось
заранее предупредить компанию, где покупал билет.
Семьи у меня нет – какая семья с
такой работой, а друзья на боевых заданиях.
Да и не общались мы почти после
освобождения.
У них прежняя жизнь, у меня – новая,
и лишний раз с ней лучше не пересекаться.
Что поделать – секретность.
Поэтому в аэропорту встретил
специальный служащий и после регистрации проводил в амбулифт.
Это такой кузов с подъемником и
мостком для перевозки лежачих больных… ну, или трупов.
Я первым вкатился в салон, чтобы
никому не мешать, и у самого входа меня узнала стюардесса.
– Захар Титов? – женщина – примерно
моя ровесница – прижала ладони к груди. – Это правда вы?
– Это я, - радушно улыбнулся, хотя
все еще не мог привыкнуть к тому, что часто узнают на улицах.
Ведь на службе это было недопустимо,
а теперь приходилось заново осваиваться в совершенно новом и чуждом
гражданском мире.
– Вот это да! Мой сын без ума от
ваших книг. Можно с вами сфотографироваться?
– Извините… лучше автограф.
– Ах да… - поклонница с пониманием
подмигнула. – Вот же забавно – такие милые и душевные истории
получаются. Никакой жестокости, убийств, драк. Я все думала, почему
человек ваших занятий пишет детские сказки?
– Потому, что писать о моих занятиях
– это предательство родины. А я занимался именно тем, что
избавлялся от ее врагов.
Стюардесса изменилась в лице. Я же
подмигнул в ответ и шепнул:
– Шутка.
Полет занял восемь часов, и когда
лайнер лег на эшелон, я не удержался и заснул под мерный гул
турбин.
Снова снились цепи и подземелья.
Клетки размером с собачью будку,
куда заталкивали ногами, иначе не поместишься.
Голод, холод, сырость и бесконечные
побои, которые заканчивались лишь тогда, когда я терял
сознание.
И не ради секретных данных, а просто
ради удовольствия и публикации видео в даркнете.
Очнувшись, протер глаза.
Если не ошибся (а в расчетах
ошибаюсь редко), с минуты на минуты объявят посадку.
Но пока еще салон напоминал ночной
автобус – приглушенный свет, все спят, легонько покачивает.
И только один человек с длинными
курчавыми волосами поднялся и зашагал в сторону туалета.
Чтобы не тревожить лишний раз
стюардессу, обратился к нему по-английски:
– Извините. Не могли бы принести
воды?
Пассажир обернулся – ухоженная
борода, смуглое лицо и скошенный набок нос.
До встречи с моим кулаком парень мог
им гордиться – изысканный греческий профиль, хоть статую ваяй.
Я узнал его – один из тех, кто
больше года терзал мои тело и душу.
Он тоже узнал меня, и со всех ног
бросился к туалету, придерживая вздувшийся живот.
– Тревога! – заорал не своим
голосом. – На борту бомба!
Люди зашевелились, кто-то в испуге
вскочил и завертел головой.
Я попытался броситься в погоню, но
задел соседнее кресло и рухнул на пол. На миг словно забыл, во что
превратился теперь.
