Глава 1. Попала так попала.
Привет! Я всегда считала себя обычной девчонкой: среднего роста, с серо-зелёными глазами и светло-русыми волосами. В четырнадцать лет я узнала, что родители мне не родные: у них долго не получалось завести своего ребёнка, поэтому однажды они пришли в детский дом и забрали оттуда меня- девочку, случайно найденную на берегу моря одной белой распашонке. Работницы детского дома назвали меня Ларисой, потому что это имя, как кто-то из них слышал, обозначает «чайка». А когда мне исполнилось четырнадцать, родители узнали, что наконец ждут своего родного ребёнка. Странно, но новость меня не шокировала. Марина и Алексей заботились обо мне, но особого тепла я от них не чувствовала, да и не искала. Хотя видела, как других родителей с их детьми оно окружало золотистым солнечным светом. С того времени наши отношения окончательно разошлись: мы переписывались, перезванивались, они присылали деньги на жизнь, но видеться практически перестали. Я осталась жить в городской квартире, а они уехали в посёлок у моря, где Алексей купил небольшой коттедж, как только узнал о беременности Марины.
Денег, которые они присылали, хватало на всё: я училась, ходила в танцевальную студию и на занятия самообороной, а в шестнадцать лет начала подрабатывать в оранжерее при городском ботаническом саду и в ветеринарном пункте при зоопарке.
Танцевать я начала случайно: на ритмику в школе к учительнице пришла подруга и увела меня в свою студию прямо с урока. С тех пор три дня в неделю я ходила к Елене Андреевне. Занималась с удовольствием, но на соревнования ездить отказывалась. Мне одинаково давались и классические танцы, и латино-американская программа, и народные, а больше всего я любила индийские и арабские.
На занятия самообороной пошла по настоянию Алексея. Всё же ему было трудно оставить меня одну. Он хотел, чтобы я всегда могла постоять за себя.
А в оранжерею и ветеринарный пункт я пришла сама, просто захотелось.
Прошло шесть лет. Я уже училась в медицинском институте. Сегодня сдала последний экзамен в летней сессии. Впереди каникулы. Час назад позвонил Алексей и неожиданно позвал гости. Планов у меня не было, и я согласилась приехать на неделю. Предупредив Елену Андреевну, тренера Юрия Константиновича и сотрудников оранжереи и ветеринарного пункта, что уеду отдыхать, собрала вещи, закрыла квартиру, села в старенькую «Приору» (купленную, между прочим, на самостоятельно заработанные деньги) и поехала к приёмным родителям и Максимке. Благо, ехать было не так уж долго, часа четыре, от силы пять. Уже вечером я въезжала в ворота участка Марины и Алексея. Встреча вышла странной: Марина читала книгу в саду и даже не встала с гамака, разве что рукой взмахнула, и снова уткнулась в книгу. Только Алексей подошёл, неловко обнял и тут же отпустил, косясь на жену. Он взял мою спортивную сумку и понёс в дом. По пути он рассказал, что Максим сейчас у соседей играет с другом Артёмом, но скоро вернётся. Комната, которую мне отвели, находилась на втором этаже и выходила окнами в сад, а чуть дальше, за яблонями, виднелось море. Ветви закрывали обзор, но шелест волн и свежий солоноватый ветер давали понять, что вот оно, совсем рядом. Комната оказалась достаточно уютной: небольшая, но светлая, с огромными окнами, вместо кровати большой удобный диван, на котором я могла разместиться с комфортом, встроенный шкаф с зеркальными дверцами, журнальный столик и кресло в комплекте к дивану. На неделю отдыха более, чем замечательно. Есть хотелось нестерпимо, и я спустилась вниз.
В гостиной спорили Алексей и Марина. Погода портилась, поднимался ветер, и Алексей разрывался между гостеприимством и тревогой за сына. Марина шипела, что сам пригласил, сам и думай, как устраивать и когда кормить. Внутри всё сжалось, пришлось сделать над собой усилие и, как ни в чём не бывало, предложить сходить за Максимкой всем вместе.
