Ночь уже окутала все вокруг своим шарфом из тьмы. Сегодня он не был украшен звездами или огромным брелоком луны. Единственное, что можно было заметить и выделить – это снегопад, чья сила росла каждую секунду. В такую погоду приятно находиться дома и наблюдать из окна, как снег кружится в свете одиноко стоящего фонаря.
Но не всем в эту ночь была доступна такая роскошь. На загородном шоссе в глубине леса одинокая машина вела неравную борьбу с непогодой. Если заглянуть в саму машину, мы не увидим чего-то экстраординарного. Кожаные сидения, аккуратный вид, открытый бардачок, из которого чуть ли не выпадают игральные карты с салфетками. Над приборной панелью лежит открытая пачка сигарет, а в салоне играет медленная музыка, что затягивает слушателя в раздумья все глубже и глубже. Рядом с лицом водителя вспыхнуло пламя зажигалки и едкий табачный дым начал окутывать салон, который пропах этим дымом насквозь. Водитель продолжал движение, а снегопад уже перерос в метель.
Но водитель был не единственным в этом лесу. Прямо в это же время, сквозь метель, от которой немного спасали деревья, бежал кто-то, если это, конечно, можно назвать бегом. Каждый следующий шаг давался ему сложнее предыдущего, он спотыкался, но упорно продолжал движение. Он четко знал, куда он идет, но понятия не имел, что его будет там ждать – спасение или полная его противоположность. Путник продвигался все дальше и дальше, гонимый лишь ему одному понятным чувством, как вдруг он выпал на ровный участок земли. Сильный удар, что он должен был ощутить, был смягчен свежевыпавшим снегом. Но соприкосновение все равно вышло довольно болезненным. Он искал в себе остатки сил, чтобы подняться, но смог только повернуть голову. Он двинул её и увидел яркий свет, который становился все ярче и будто бы ближе. Страшная мысль появилась в его голове, но он отверг ее и вновь попытался встать. Свет прекратил свое движение и прямо сбоку от него появилась пламенно-красная точка. Постепенно в свете проявился силуэт человека и уже спустя несколько секунд он сел на корточки перед изнемогающим телом.
– Вот черт… Хей, ты еще здесь?
Ответа не последовало.
– Черт. Что делать? Он просто замерзнет здесь, если я его оставлю. Надо звонить в полицию. Или в скорую, – Он достал телефон, но сигнала не было.
– Проклятье! И что же? Мне придется брать его с собой? – он оглянулся, думая, что, может быть, можно свалить это дело на кого-то еще, но все, что он увидел – это снег, деревья и его собственная машина. – Видимо, у меня нет другого выхода…
Он аккуратно взял его под подмышки и поволок к машине. Кое-как уложил его на заднее сиденье и сел за руль. Что-то ему подсказывало, что ночь будет длинной, а метель не закончится довольно долго.
Водитель завел машину и вновь двинулся в пучину ночи – дальше по шоссе. Он бросал взгляды в зеркало заднего вида, пытаясь узнать что-нибудь о ночном госте. Но ни одежда, ни лицо не давали ему ответов, а создавали больше вопросов. У пассажира не было куртки, что в этих краях считается чуть ли не самоубийством, ведь ночи очень холодны. Он был в классической белой рубашке, что была ему немного велика, в синих джинсах и кедах. Вся его одежда и волосы были покрыты снегом, что медленно таял прямо на кожаные сидения. Местами, снег покрывал его словно тонкой коркой. «Его наряд подошел бы какому-нибудь теплому городу в середине лета, но в этих краях он не мог выйти на улицу ночью в таком!» – думал водитель. Разум его разрывался от вопросов, а предчувствие странно молчало. Он надеялся, что узнает все, когда доедет до пункта назначения
