Пролог
– Мой лорд, леди Хельги нигде нет, –
побледневший слуга низко опустил голову. Юная наследница снова
сбежала из дворца.
– Так ищите за его пределами, –
прогрохотал Эйнар. Дочь росла непоседливой и свободолюбивой. Сын
тоже порой выказывал характер, но он дракон, будущий правитель, а
тут юная драконица... Поотрубает головы и повыдирает хвосты
собственноручно всем, кто посмеет обидеть его золотой лучик!
«Эйрик, где твоя сестра?» – мысленно
спросил у сына.
«Собиралась гулять по зимнему саду,
– ответил тот. – Какие-то там необычные цветы от тети Лилии должны
были расцвести».
– Запру! Запру в ее покоях, пока не
найду ей мужа! – грохнул по столу кулаком правитель. – Нет, до
конца ее жизни запру!
«Инга, твоя дочь опять сбежала!» –
теперь мысленно разговаривал с женой. После родов он смог так
общаться с ней даже не оборачиваясь во вторую ипостась. А еще она
теперь не просит включать обогревающие камни, говорит, что
адаптировалась окончательно.
«Эйнар, драконище ты мое, она и твоя
дочь, – ответила Инга. – Может, полетать захотела?»
И Эйрик, и Хельга уже достигли того
возраста, когда можно оборачиваться драконами. Еще не такие крупные
в размерах в силу молодости, но оба золотые с бирюзовыми полосами.
А еще в дочке начала просыпаться магия.
«Запру!» – рыкнул ей в ответ
Эйнар.
«Асвёррр! – позвал он колдуна. –
Хельга пропала!»
«Мои все на месте», – откликнулся
тот.
«Асвёёёёррр!» – рычание стало
угрожающим.
«Да понял я», – тяжело вздохнув,
колдун с разрешения правителя открыл портал сразу в кабинет. Слуга
предпочел скрыться с глаз Повелителя – очень уж была дорога
собственная голова.
Вздохнув, Асвёр принялся плести
поисковые заклинания, в которых весьма преуспел за последнее
столетие. Частенько приходилось вылавливать то одного, то другого
из разных мест и приключений. И как ледник, венчающий гору, так и
ворох проблем венчала проснувшаяся у Хельги магия. Просыпалась она
рывками, в разных направлениях, будто определиться не могла, и это
грозило перерасти в настоящую проблему.
В это время Хельга стояла на склоне
какой-то горы, утопая по колено в снегу. Легкое платьице совершенно
не защищало от ветра, и она начала замерзать.
– Если я заболею, мама меня убьет, –
дрожащими от холода губами прошептала она. – Нет, дедушка Фроуд
вылечит сначала. А потом мама меня прибьёт. Гадство, где я
очутилась? – она принялась вертеть головой, но место никак не
узнавалось. – Так, без паники! Сейчас портальчик или обернемся, –
однако от страха и волнения ни то, ни другое у нее не
удавалось.
– Маууууррррррр! Маааауууууурррр! –
грозно прозвучало совсем рядом и она столкнулась взглядом со
свирепым хищником, обитающим в Северных горах.
– Мне конец, – Хельга даже
пошевелиться боялась. – Мам, пап, я вас люблю, – огромный кошак
бросился вперед, и она закричала: – Ааааааааааааа! – приседая и
накрывая голову руками, ожидая, что сейчас ее разорвут. Но когда
ничего не произошло, решила открыть глаза.
– П-привет! – почему-то вспомнилось
приветствие с родины ее матери, когда она столкнулась взглядом с
глазами цвета грозового неба.
– Наследница, – кривая усмешка
скользнула по губам незнакомого дракона, черты которого будто были
высечены из камня. – Приветствую тебя на Мрачных склонах Северных
гор, – пророкотал он.
– Упс! – Хельга окончательно села в
снег. – С-спасите! – но незнакомый дракон, подхватив ее на руки,
шагнул в портал.
– Отпусти! Пусти, говорю! – она не
собиралась смиренно ждать, что же будет дальше. Смирение и ждать –
это было вообще не про Хельгу. – Пусти! – заколотила кулачками по
груди незнакомца.
– Отпускаю, – усмехнулся дракон и
разжал руки. Хельга больно приземлилась на холодный каменный пол и
зашипела.
