Солдат берёт меня двумя пальцами за подбородок. Его ухмылка не
спадает с лица, когда он разглядывает меня.
—Значит вот, как выглядит Ферийская принцесса? — говорит он и
его слюни собираются на уголках рта. — Хорошенькая.
Он грубо хватает меня за волосы и начинает куда-то тащить.
Жгучая боль не позволяет мне сопротивляться, и я послушно следую за
ним. Слёзы вперемежку с грязью стекают по моему лицу.
— Тащи её сюда! — кричит нам другой солдат, стоящий неподалёку.
— Ребята будут рады повеселиться с ней!
— Нет… Пожалуйста… — хриплым и обессиленным голосом шепчу я. —
Не надо…
— Заткнись!
Солдат в железных испачканных кровью доспехах подходит к
нам.
— Ну, так что, Мэт, поделишься своей находкой? — спрашивает
он.
— Нельзя. Это принцесса…
— Принцесса? — удивляется солдат и плотоядно оглядывает меня. —
Хорошенькая.
Он приближается к солдату, удерживающему меня и тихо
говорит:
Да ладно тебе, Мэт, генерал не узнает. Давай позабавимся с
ней?
— Сказано же… Нет! — он отталкивает солдата от себя.
Мужчина в доспехах чуть было не упал, но удержался. Он смотрит
на Мэта бешеными глазами.
— Тебе не надоело быть верным псом генерала? — разводит руками
он.
Солдат Мэт ничего не отвечает и молча уводит меня, держа за
волосы. Наверное, он ведёт меня к генералу. Надеюсь, их генерал не
такое же животное, как его солдаты.
Он с силой тянет меня за волосы. Мы входим в большой шатёр,
напоминающий дом. Солдат рывком тянет меня и швыряет на пол. Я
слегка приподнимаюсь и вытираю слёзы руками, связанными толстой
верёвкой.
Поднимаю голову и вижу, как передо мной возвышается высокий,
молодой мужчина в дорогих одеждах. Он с интересом разглядывает
меня.
— Генерал, это Ферийская принцесса, — отчитывается перед ним
солдат. — Она была в одной из повозок, которые мы атаковали сегодня
днём.
Генерал подозрительно улыбается и присаживается на корточки
рядом со мной. Я опускаю голову. Он вздёргивает меня за волосы и
внимательно разглядывает.
— Информатор не обманул, — восторженно говорит он и
поднимается.
Он достаёт курительную трубку и закуривает. Густой дым наполняет
комнату. Я не люблю запах табака и поэтому морщусь, когда чувствую
его.
—Значит, сама принцесса Эмили в моём плену? — он хитро
улыбается. — Интересно, что Ферийский король предложит за свою
драгоценную дочь?
Он подходит и выпускает дым мне в лицо. Я кашляю.
— Генерал! — говорит солдат Мэт. — Информатор передал, что
принцесса направлялась в королевство Даск, для замужества.
Генерал начинает громко смеяться.
— Ты хоть видела этого принца? Как могла согласиться на этот
брак?
— Если бы это помогло закончить войну… — дрожащим голосом говорю
я. — То я готова пожертвовать собой…
— Что? Ты правда думаешь, что это остановило бы войну?
Я ничего не отвечаю, ведь не уверена в том, что это
действительно может помочь. Но отец настаивал на этом браке и у
меня не оставалось выбора, кроме как согласиться.
Генерал пристально смотрит на меня. Глаза начинают пощипывать, и
я отвожу взгляд. Он делает несколько затяжек и откладывает трубку в
сторону.
— Королевство Дракария захватит все три континента. Это вопрос
времени, — воодушевлённо говорит он.
Я слышала, что Дракарский генерал очень странный, но не думала,
что он настолько одержим войной.
Стираю подсохшие слёзы с лица.
— Почему вы делаете всё это? — решаюсь спросить я.
— Что ты имеешь в виду? — спрашивает он.
— Зачем сеете хаос, убиваете невинных людей, разрушаете их
семьи… — всхлипываю я. — Неужели в вас нет ни капли
сострадания?
— Сострадания? — он присаживается рядом со мной. — Ты
действительно считаешь, что это так необходимо?
— Да… — испуганно шепчу я.
Он проводит пальцем и заводит прядь моих волос за ухо. Я
вздрагиваю.
