Во всеобъемлющей структуре человеческого бытия медицина, медицинские (лечебные) учреждения и состояние здравоохранения занимают одно из базовых мест (№2 по важности).
Когда появились первые лечебные и медицинские учреждения в Бологое и Бологовском крае? Как они назывались? Кто были в них нашими первыми лекарями? Как формировалась система медицинских и лечебных учреждений в Бологое?
Те или иные лечебные услуги нуждающимся оказывались издревле и повсеместно.
В народе неизбежно процветало самолечение (в том числе «святыми» источниками, наподобие Мшенских ключей, водой некоторых ручьев, родников, заговорами, в лучшем случае – целебными травами и др.). В наиболее тяжелых случаях обращались к народным целителям, знахарям, повивальным бабкам, просто «бабкам» и др., кои жили во многих деревнях нашего края, рассказы и легенды о которых хаживали по всей округе. При осложненных случаях («недонос», ослабленный ребенок или после смерти ранее рожденных детей и т.п.) нередко младенца несли крестить не в церковь, а, больше доверяя, – «бабке». Такое практиковалось не только в простонародье, но даже и в обеспеченных дворянских семействах. Такие факты содержатся в метрических книгах приходских церквей довольно часто. В таких случаях приходской священник в графе о рождении (крещении) младенца делал соответствующую запись «крещен бабкою». Крещение новорожденного в обход церкви происходило практически во всех погостах бологовского края вплоть до 1918 года.
В ходу была частная врачебная практика, когда какой-либо дипломированный врач-лекарь или даже фельдшер обслуживал несколько дворянских или купеческих усадеб, но она не носила и не могла носить массового народного характера.
Массовая профессиональная медицина возможна лишь в специализированных лечебных учреждениях. О такой постановке лечебного дела до отмены крепостного права (1861 г.) не могло быть и речи. К тому же в разгул церковного мракобесия православная идеология активно насаждала среди верующей массы принцип «так Богу угодно», «Бог дал, Бог и прибрал», всякое лечение – греховно, ибо является грубым вмешательством в промысел Божий. Причину смерти в метрических записях фиксировали сами церковнослужители; очевидно, они, обучаясь в духовных семинариях, получали там какую-то примитивную медицинскую грамотность. Вот, к примеру, как выглядела их грамотность даже в 1882 году при перечислении всех болезней, от которых умерли бологовцы (Метрическая книга БПЦ за 1882 год при настоятеле священнике П. Г. Скородумове): умерли от колотья – 87 человек, чахотки – 25, воспаления – 3, скарлатины – 7, скоропостижно – 4, водяной – 5, старости – 14, припадка – 28, воспаления легких – 6, воспаления в животе – 2, отека – 1, золотухи – 7, острого воспаления кишок – 4, горячки – 9, зубной боли – 1, простуды – 2, родов – 4, коклюша – 6, краснухи – 1, кашля – 4, пиэмии – 2, уремии – 1, сыпного тифа – 1, паралича – 1, гангрены -1, воспаления мозга – 1, антонова огня -1, недоноса -1, тихонького -4, оспы -26, утопия – 4, кори – 3, отека глотки – 1, поноса – 6, рака – 2, расширения печени – 1, тифа – 3, раздавлены поездом – 3, катара желудка – 1, органического порока сердца -1 (всего 158 м.п. и 129 ж.п., т.е. 287 чел.).
Катастрофическая обстановка с заболеваемостью и смертностью на грандиозном общероссийском проекте, каким стало строительство Петербурго-Московской железнодорожной магистрали, для прилегающих к магистрали территорий значительно ускорило открытие лечебниц. В этом и заключалась поистине революционизирующая роль ж.д. технического проекта. Его социальные последствия были огромны. Открытие больниц, школ, решалась проблема избыточности населения в прилегающих к магистрали деревнях, волостях и уездах, строились города; прокладка первой ж.д. связала наш край с ключевыми регионами России, положив начало массовой миграции населения края, до этого ведущего практически замкнутый и неподвижный образ жизни. Для маленького захолустного, но княжеского сельца и села Бологое (князья Пужбальские, Путятины), как говорится, настал момент истины. Волею географической судьбы село Бологое находилось как раз почти на стыке двух Дирекций – Северной и Южной (Южная Дирекция под руководством инженера путей сообщения полковника Николая Осиповича Крафта простиралась от Москвы до реки Коломинец близ деревни Озеревичи), Бологое оказалось в Южной Дирекции.
