На карте Луганска среди улиц и переулков города можно найти небольшой посёлок с необычным названием – «Опытное поле». Не многие жители города знают, где он находится, и уж совсем единицы смогут ответить, откуда произошло его название. А когда-то, немногим более 100 лет назад, Опытное поле хорошо было известно городским обывателям и крестьянам окрестных сёл и не только. Фактически, в то время такое название имел не посёлок из нескольких домов, а довольно обширная территория, на которой посёлок возник значительно позднее. Название территории и вместе с ней и посёлка менялось несколько раз. Вначале это было Земское имение, потом Опытное поле, Опытная станция, Военный городок, Овражная.… В наше время это снова Опытное поле.
Опытных полей на обширных пространствах предреволюционной Российской империи, а затем Советского Союза было множество, и история возникновения и существования нашего Славяносербского опытного поля была во многом типичной для такого рода заведений. Но есть и свои уникальные отличия, о которых автор считает нужным рассказать. На базе Опытного поля либо создавались крупные сельскохозяйственные учреждения образования и науки в Донбассе, либо оно входило некоторое время в их структуру. Кроме того, предыстория возникновения земского опытного поля, несомненно, связана с пребыванием на Славяносербской земле выдающихся ученых агрономов и почвоведов, чьё влияние на ход последующих событий автор попытается доказать.
В работе проанализирована деятельность, основные результаты и значение Славяносербского опытного поля для становления и развития сельскохозяйственного опытного дела и образования в регионе.
В начале ХХ столетия наряду с активизацией земской деятельности, сельскохозяйственных обществ, учреждений образования в деле развития научной составляющей аграрной деятельности принимает участие и частная инициатива. Крупные землевладельцы, осознавая важность внедрения новейших агрокультурных достижений, начали вкладывать значительные средства в строительство отечественного сельскохозяйственного опытного дела и образования. [73]
Автор делает попытку установить мотивы, подтолкнувшие представителей элит, в частности Голубевых, на такой шаг.
Книга – результат исследования документов Государственного архива Луганской области (ГАЛО), а также обобщения материалов по истории развития сельскохозяйственного образования Донбасса
Для изучения истории обычно используют хронологический метод, который состоит в изложении явлений в строго хронологическом (временном) порядке и развитии со всеми неповторимыми чертами, деталями, особенностями, через которые проявляются общие закономерности. В представленном исследовании использовалось историко-ретроспективное изучение источников и документов.
Использованный метод оказался эффективным и в связи с тем, что многие документы были безвозвратно утеряны. Сохранились документы и свидетельства лишь за отдельные годы. Они разбросаны по архивам, музеям, библиотекам и частным собраниям. Но даже то, что ещё сохранилось, продолжает находиться под угрозой исчезновения в силу разных причин: будь то стихийные бедствия или военные действия. Поэтому исторический (хронологический) метод позволил из пёстрой мозаики отдельных сохранившихся фрагментов составить объективную картину прошедших событий.
Непосредственно история Славяносербского опытного поля разделена на три периода:
