Утро выдалось суматошным. Последние
пару недель я усердно готовилась к празднику, своему дню рождения.
Горничные работали не покладая рук. До торжества оставались
считанные часы, и нужно было добавить последние штрихи поместью эль
Саппфир.
Я вдохнула запах голубых роз, росших
лишь на территории нашего герцогства сапфиров, и нежно улыбнулась.
Мои личные служанки заканчивали последние приготовления, чтобы мой
образ смотрелся великолепно.
— Лиэра Лавиния, даже Боги бы
склонили голову перед вашей красотой, — сказала Дия, моя главная
служанка.
Я лишь улыбнулась краешком губ.
Должно быть, она пошутила. Ни Богиня Камней, ни Бог Металлов не
преклонили бы свои головы перед обычной герцогиней, коей я являлась
последние пять лет. Мой взгляд остановился на зеркале. Я
всмотрелась в отражение, чтобы убедиться, что все готово.
Ярко-голубые волосы сверкали в лучах
солнца, проникавшего в мои покои, а в синих глазах застыло
спокойствие и уверенность. Настоящая герцогиня. Отец бы мной
гордился. Я прошлась взглядом по остальному, отмечая каждую деталь
сегодняшнего туалета. В волосах поблескивали маленькие сапфиры, а
на шее лежало прекрасное колье из тех же драгоценных камней,
добытых из наших шахт.
Я была готова к празднику. Платье
выгодно подчёркивало мои достоинства, а украшения добавляли роскоши
моему образу. И наконец-то я могла надеть синие тона. В нашем
герцогстве эль Саппфир цвет многое значил. Чем насыщеннее он был,
тем выше человек стоял в иерархии семьи. Мой же напоминал
бескрайнее небо и глубокий океан вместе взятые. Я теперь стояла во
главе семьи.
— Всё ли готово к торжеству? —
спросила я.
Дия кивнула. Она помогла мне
подняться и разгладила мелкие складки на платье бытовой магией.
— Да, лиэра Лавиния, — улыбнулась
она, заканчивая с моей прической. — Все приготовления завершены.
Всё сделали в точности, как вы и приказывали.
Я пошла в сторону зала, в котором
должно было проходить торжество. Он находился недалеко от моей
комнаты. Время поджимало, а я хотела лично убедиться, что всё
идеально.
— Замечательно. — Я удовлетворенно
кивнула, окинув взглядом центр бальной залы. — Готова ли
сестра?
— Мы не видели лиэру Аниту с самого
утра, — покачала головой Дия. — Однако камеристки уже закончили с
её подготовкой.
Я нахмурилась. Это так непохоже на
Аниту.
— Я поищу её, а вы проследите за
финальными приготовлениями, — велела я.
В последний раз оглядев зал, я
развернулась и вновь поднялась по лестнице. Слуги подготовили все
идеально: цветы, фуршет, пирамида из хрустальных бокалов с
шампанским. Это радовало. Вот только странно, что Анита не
участвовала в подготовке. Обычно она брала командование слугами на
себя, забирая большую часть моих обязанностей.
Почему сегодня слуги ее почти не
видели? В день моего рождения должны были прибыть важные гости.
Удивительно, что Анита не стала спускаться и подсказывать мне, как
лучше украсить и какие блюда стоит подать первыми. Такой важный
день моя сестра просто не могла пропустить.
Я спрашивала всех попадавшихся мне
по дороге слуг, но Аниту никто не видел. В покоях сестры тоже
никого не было. Я бродила по всему поместью, но не нашла Аниту.
Тогда мне пришло в голову, что она могла сейчас быть с Кристианом.
Мой жених прибыл в поместье заранее. Может, они планировали сделать
мне сюрприз? Я пришла в гостевые покои Кристиана, но не заметила ни
его, ни её следов. Куда все запропастились?
— Странно, — протянула я, заходя в
спальню жениха.
Где Кристиан? Почему весь день не
видно Аниту? Может, они пошли на кухню, чтобы проверить меню
сегодняшнего праздника?
Сегодня я становилась на год старше,
а значит, приобретала больший статус в нашем королевстве Гемин. На
праздник приедут многие именитые семьи, а это прекрасная
возможность укрепить связи с другими родами и построить с ними
деловые отношения. Как герцогиня сапфиров, я не упускала шансов
укрепить наше положение в королевстве.
