Пролог
Арина
Где он, черт возьми?! Уже который раз обхожу всю территорию этого огромного, пафосного, до тошноты идеального ресторана, но Артура нигде нет. Словно сквозь землю провалился. Телефон, естественно, не берет. Что за привычка исчезать в самый неподходящий момент?! Сегодня же мой день рождения. Мой юбилей! Тридцать лет, между прочим! И он, как назло, пропадает.
И Снежаны, моей драгоценной сестренки, тоже что-то давно не видно. Видела ее около получаса назад, крутилась возле Артура, как всегда, вся такая из себя невинная овечка. Вот же ж язва, явилась без приглашения, как всегда. Без приглашения, без подарка, без стыда и совести. Только портить всем настроение. Мне в особенности. Опозорила меня при толпе гостей. Как будто нарочно явилась, чтобы этот праздник мне надолго запомнился. Ну ничего, я ей еще припомню это самоуправство! Как только найду, конечно.
Хотя… Стоп. Где же они оба?
Нехорошее предчувствие холодком пробегает по спине. В голове всплывают обрывки их разговоров, взгляды, которыми они обменивались. Нет, не может быть. Или…?
Слишком много совпадений. Слишком подозрительно их одновременное исчезновение.
Нехорошее предчувствие сжимает желудок ледяной рукой. Что-то тут не так.
Тревога, как змея, обвивается вокруг сердца, сжимая его все сильнее.
Уже, наверное, в третий раз прохожу мимо подсобки и вдруг слышу знакомые голоса, доносящиеся из-за закрытой двери. Прислушиваюсь. Артур? И… Снежана? Что они там делают? Вдвоем? В подсобке? На моем дне рождения?
В голове вспыхивает тревожный сигнал. Кровь стынет в жилах. По спине пробегает холодок.
Что-то здесь определенно нечисто.
Приближаюсь к двери и прислушиваюсь. В коридоре ни души. Поэтому удается расслышать обрывки фраз.
– …я не забыла тебя, Артур, – шепчет Снежана, и ее голос дрожит. – Вижу, как ты смотришь на меня…
Вот же змея подколодная! Флиртует с чужим мужем и не стесняется! Хотя, чего это я. Стыд и нормы морали не знакомы этой выскочке.
– Снежана, тише, – шипит Артур, и в его голосе слышится тревога. – Здесь полно людей. Вдруг нас кто-то услышит…
Сердце пропускает удар. Ведь я и сама, если быть честной, заметила, что мой благоверный весь вечер глаз с моей сестренки не сводит.
– Мне все равно, – продолжает Снежана. – Я скучала по тебе. Все эти годы…
Гадина! Дрянь! Он мой! Муж! Мой Артур! Волна ярости захлестывает меня, заставляя руки сжиматься в кулаки. Так и хочется выбить дверь этой чертовой подсобки и закричать во все горло, выплеснуть всю свою боль, всю свою обиду, все свое отчаяние. Прекратить этот фарс, эту жалкую игру. Вывести их обоих на чистую воду.
Но что-то меня останавливает. Словно невидимая сила приковывает меня к этому месту, заставляет стоять и слушать дальше, словно шпион, подслушивающий разговор двух самых родных мне людей. Двух людей, которые предают меня.
Да, Снежану я терпеть не могу. Всегда не могла. С самого детства. Эта вечная соперница, вечная принцесса, вечная любимица всех и каждого… Она всегда умела привлекать внимание, всегда была в центре всеобщего обожания. И Артур тоже не стал исключением.
Но это не отменяет того факта, что мы с ней родные сестры. Что у нас общая кровь, общие воспоминания, общее прошлое… И как же больно осознавать, что именно она, моя сестра, стала причиной моей боли. Но это вовсе не удивительно. В юности Снежа постоянно уводила у меня парней. Она всяческими способами переключала их внимание на себя, в то время как я оставалась где-то в стороне. И сейчас… Боже, нет! Неужели и сейчас ситуация повторяется?!
Стою, прижавшись к холодной стене, и чувствую, как слезы жгут глаза. Хочется кричать, стучать кулаками, крушить все вокруг… Но я продолжаю слушать. Слушать и умирать внутри. С каждым словом, с каждым вздохом, с каждым шорохом.
