В свое время Вера читала книжки про попаданцев, причем в немалых количествах. Там отважные девицы в рекордные сроки спасают мир, заводят друзей и женят на себе как минимум принцев. За полтора года в этом мире она успела выучить язык, научиться худо-бедно магичить и о-очень хорошо экономить. Последний навык не был желанным, но что поделать – у попаданцев, оказывается, крайне тяжелая жизнь. Даже в фэнтезийном королевстве сложно прожить на пособие для переселенцев.
Начало семестра выдалось слишком уж расточительным. Во-первых, пришлось приобрести шерстяной кардиган – становилось все холоднее, а запаса теплых вещей у нее не имелось. Во-вторых, она по глупости взялась в этом семестре изучать магические растения и на первом же занятии им поручили купить перчатки и защитный фартук. Возможно, ей бы все равно удалось как-то дотянуть до третьего ноября, но злую шутку сыграл собственный организм – Вера простыла. Ходить на лекции с температурой нельзя, просто не позволят войти в аудиторию, а пропустить занятия – значит потерять повышенную стипендию. Пришлось купить лекарства практически на последние деньги. В кармане брюк уже второй день грустно позванивали двадцать ширки – это местные монеты, примерно как копейки. На двадцать ширки можно купить два пирожка с капустой. Ну, или четыре стакана компота.
Проблема с пропитанием стояла достаточно остро: то, что давали бесплатно в столовой, сложно было назвать нормальной едой. При том, что магические махинации сжигают килокалории лучше любой пробежки, жиденького супчика было недостаточно для нормального существования в Академии. Обычно Вера восполняет запасы белка и жира в таверне, отправляясь туда ужинать, но теперь такая – нормальная! – еда стала для нее слишком дорогой.
Так что Вера сидела на диванчике в холле учебного корпуса и тоскливо пялилась в толпу. Раньше, до переселения, у нее не возникало особых проблем: даже если с деньгами было не очень, родители могли подкинуть. На крайний случай – колечко золотое в ломбард сдать, хотя Вера никогда так не поступала. Здесь же ни родителей, ни золотого колечка – в этот мир они переместились полностью голыми, даже без трусов, что уж говорить о драгоценностях.
Она так погрузилась в свои невеселые мысли, что не заметила, как кто-то к ней подошел – лишь вздрогнула, когда этот кто-то сел. Сначала подумала, что это ее подруги – как раз их она тут и ждала. Но нет.
"Кем-то" оказался ни много ни мало его высочество принц Ричард. Он радостно улыбнулся Вере, Вера, опешив на миг, так же радостно улыбнулась ему.
Принцами в Академии никого не удивить. Старый король должен выбрать себе наследника среди внуков, а их у него аж четырнадцать штук, половина постоянно бывает в магической Академии – образование здесь получают долго и со вкусом, если деньги позволяют, конечно. Радостно замирают перед особами королевской крови разве что впечатлительные провинциалы, столичные жители с большим рвением обсуждают какого-нибудь герцога, ведь их в стране всего четыре штуки.
Первое время Вера тоже несколько шугалась потенциальных королей… потом перестала – когда их высочества гуляют без охраны, заваливают предметы в Академии, спят под заборами и не имеют ни малейшего представления о достойном поведении… ну, отношение к ним соответствующее. Для брака здесь нужно официальное разрешение главы семьи, поэтому даже девицы на принцев особо не вешаются: все знают, что короля глубоким декольте не отвлечь, а без королевского дозволения молодые мужчины мало что решают.
—Кто вы, прекрасная незнакомка? – меж тем спросил у нее Ричард.
Вера быстро оправила одежду и села поровнее:
—Меня зовут Вероника, – и улыбнулась, надеясь, что улыбка вышла не слишком плотоядной.
