Все началось с выставки, а точнее, совершенной мной ошибки, когда, пребывая в полной уверенности, что иду не на какой-то там междусобойчик, а на самое что ни на есть престижное и к тому же профессиональное мероприятие под названием MITT, где в былые времена можно было не только найти нужную информацию, но и бесплатно получить красочные путеводители и карты местности, меня, продвинутого туриста, занесло на тянущийся к международному статусу Интурмаркет. Интрига с обещанием лучшего отдыха от надежных турфирм, на сей раз представляющих преимущественно регионы России, осталась, к сожалению, всего лишь заманчивой надписью на рекламном баннере, на большее организаторов, видимо, не хватило, как и многих участников.
Одни, уклоняясь от поставленных вопросов, спешили сунуть мне в руки раздаточный материал с ничего не значащей общей информацией. Другие, не вдаваясь в подробности, ограничивались обменом визиток либо тщательно, каллиграфическим подчерком, вписывали мои контактные данные в свои амбарные книжки, обещая со мной позже обязательно связаться, правда, непонятно зачем. Кто-то разводил руками, ссылаясь на собственную занятость или отсутствие на местах знающих специалистов, но были и те, кто вместо рассказа о достоинствах своего края и вариантах его посещения, неизменно просили сперва озвучить им сумму денег, которую мне бы хотелось потратить, чтобы, исходя из нее, составить соизмеримую по цене программу моего отдыха.
Не знаю, долго ли мне бы еще пришлось слоняться по этой выставке, сетуя на ее никчемность и зря потраченное время, если бы не встреча с Анной Румянцевой из компании «Лендкамтур» (Landkamtour). Сейчас уже сложно сказать, что меня в ней больше всего зацепило: блеск наполненных счастьем глаз при рассказе о красотах родной Камчатки; незатейливый разговор по душам, вылившийся в бурный диалог и обмен мнениями; ее искренность без намека на позерство; упор на безопасность при работе с туристами; профессионализм проводников, так или иначе связанных с МЧС; а может, все вместе взятое. Но это было именно то, чего так не хватало моим предыдущим собеседникам: затравки для души, искорки надежды, пробуждающей подзабытое чувство жажды приключений.
И если у меня в начале разговора и помыслов не было о поездке на Камчатку, а лишь практический интерес, то после общения с Анной мои мысли вихрем понеслись вскачь, прикидывая возможные локации и наши с Надеждой возможности, а то, что жена меня в этом вопросе поддержит, у меня и тени сомнения не было. Об этом регионе мы мечтали давно, но каждый раз свои намерения откладывали на потом. И тут такое предложение подвернулось! В общем, через пару дней созвонились, нужные моменты обговорили и в начале апреля, пока цены не взлетели, авиабилеты купили. Осталось забронировать апартаменты, составить программу, подобрать нужную одежду с обувью и утрясти прочие мелочи. За работой и заботами время пронеслось незаметно, а там и отпуск подошел.
Аэропорт в Елизово встретил нас легкой моросью и сумрачным небом, затянутым тяжелыми свинцовыми тучами. Перед самым нашим прилетом в Петропавловске прошел сильный дождь и теперь налетающие порывы холодного ветра подхватывали срывающиеся с веток прозрачные капли, рисуя ими разбегающиеся в лужах круги и выбивая по крышам автомобилей незатейливый мотивчик. Капель, сбившись с такта, то фальшивила и затихала, то, взяв ноту повыше, нарастала с новой силой, пугая своим непостоянством прохожих, то разлеталась во все стороны мокрыми брызгами, норовя ткнуться в лицо и пробраться за шиворот. Только оказавшись в маленьком, но уютном салоне Аниной машинки, мы наконец-то смогли укрыться от непогоды и перевести дух. Впереди нас ждал короткий переезд в Петропавловск, заброска вещей в апартаменты и совместная с Анной прогулка по городу, знакомство с которым началось с жанровой скульптуры медведицы с медвежонком и надписями «Камчатка» и «Здесь начинается Россия».
