Пролог
– Вера Павловна, ну за что? – домовой в расшитой синими цветами рубахе грохнулся на пол и попытался изобразить приступ падучей.
Получилось плохо, домовой явно переигрывал. Впрочем, его хозяйка была занята исключительно собой и тем сундуком, в который она шустро скидывала вещи, и внимания на истерику нежити не обращала. – Верушка, совесть у тебя есть? – предпринял еще одну попытку хранитель дома, но получил в ответ лишь выразительный взгляд и симулировал для разнообразия обморок.
На этот финт стройная зеленоглазая ведьма, которой на вид можно было дать не больше сорока лет, демонстративно перешагнула через домового, и принялась энергично копаться в комоде.
– Да сдался тебе этот жених заморский! – снова не выдержал ее собеседник.
– Сдался! – соизволила ответить ведьма и швырнула в сундук ярко-красный сарафан. За сарафаном последовали три купальных костюма и одни сланцы. Женщина явно собиралась в теплые края.
– Да чтоб он сгинул! – схватился за сердце домовой.
– Возможно, – пожала плечами ведьма. – Но для начала я схожу замуж.
– Своих мужиков в родной деревне, что ли, нет? – взвыл мужичок и тут же осекся.
«Родная деревня» была большой. Один молочный комбинат чего стоил. И мужиков тоже, вроде, вполне хватало. Только вот к его обожаемой Верушке нормальные представители сильного пола отчего-то не шли. Толпой ходили больные, хромые, на головку стукнутые и те время от времени забегали, дабы получить от талантливой ведьмы помощь или просто рассказать какие все бабы дуры. Вера Павловна каждого лечила, через раз выслушивала, и… тосковала. Женщине в самом расцвете сил хотелось тихого женского счастья, а не алкоголика Васятку под забором. Хотелось настолько сильно, что списавшись по интернету с каким-то магом, которому подчинялись все источники Кисловодска, Вера Павловна включила все свое обаяние и теперь шустро собиралась на встречу с этим самым владыкой родников и ручейков. Пока парочка решила провести вместе отпуск, выбрав для этой цели один из отелей Турции, но, судя по тому, сколько вещей женщина пыталась утрамбовать в сундук, уехать она собиралась с самыми серьезными намереньями и надолго.
И домового это ничуть не радовало. Он даже прошерстил все доступные ему базы МВД и умудрился послать запрос в ЦРУ, но никакого компромата на претендента в женихи хозяйки не обнаружил. Из Штатов ответ ему, кстати, прислал такой же домовой, долго чего-то выспрашивал, извинялся, что новоиспеченный кавалер у них ни в чем не замечен и предлагал внести его в свои черные списки, но чуть позже. Российский домовой обещал подумать над этим предложением, но на данном этапе все было очень плохо. Ситников Владимир был чист как слеза, и это было сильно подозрительно. Таким положительным в наше время не мог быть ни один человек, не говоря уже о магах.
Домовому, не смотря на все старания, приходилось расписаться в собственном бессилии. Да и Верушка забила свой походный сундук уже под самую крышку, и отбыть планировала через два часа.
– Вера Павловна, а как же хозяйство? – цеплялся за все соломинки мужичок.
– Касперыч, не зли меня! – ведьма одарила его еще одним проникновенным взглядом. – Ты дом должен охранять и беречь? Вот и сбережешь! А к осени я должна вернуться.
Последнее заявление немного приободрило домового. Все же не на совсем они расстаются, уже хорошо.
– А теплицы? Твои экспериментальные образцы?
– Не получились они, – тяжело вздохнула женщина, утрамбовывая в безразмерный сундук книгу по зельям. – Три месяца и никакого результата!
И тут бедному Касперычу крыть было нечем. Какое-то время назад хозяйка увлеклась селекцией, пытаясь вывести новый сорт помидоров с особенными свойствами, но как ни поливала она их мудреными удобрениями, как ни заговаривала, выросли самые примитивные томаты, которые разве что вымахали ввысь под полтора метра и уже обзавелись плодами. Самыми обычными. И разработку было принято считать неудачной. Везде Верушке был облом, и это злило.
