Макс проснулся тёплым июльским утром, которое обещало неминуемо превратиться в жаркий июльский день, а в такой день нужно обязательно искупаться. Макс обычно купался за городом, на озере, в трёх километрах от своего дома. На озеро он ездил на своём мопеде. Быстро и удобно. Не то что тащиться три километра пешком по жаре туда и обратно. Взмокнешь весь и устанешь, что купался, что не купался.
Быстро позавтракав, он вывел из гаража свой мопед, сел на него и помчался на озеро. Сначала всё было прекрасно. Ровная укатанная просёлочная дорога, синее небо, яркое солнце, цветущие луга, прохладный ветерок обдувающий тело и лицо, вокруг птички-бабочки летают. Кайф! Но вдруг… Вдруг прямо перед ним воздух закрутился словно воронка водоворота, и Макса с мопедом в эту воронку затянуло. Всё произошло так стремительно, что затормозить или отвернуть в сторону он просто не успел. Через мгновение мопед Макса обогнал повозку, которую тащила лохматая корова с закрученными вверх рогами. Макс резко затормозил, его занесло, и он оказался перед самой коровьей мордой. И в это самое время мужик в повозке взмахнул кутом и дико заорал на Макса: – С дороги, придурок!
Макс вывернул руль мопеда, газанул, и куда-то провалился.
Очнулся он от, приятного слуху, перезвона колокольчиков. С голубого неба снова светило Солнце. Он попытался сесть, и у него это получилось. Макс был цел и невредим. Но вот где он был цел и невредим? Макс оглянулся вокруг. Он сидел на зелёной лужайке, а рядом лежал его мопед. Посреди лужайки, прямо перед ним, стояла высоченная каменная арка с высоченными кованными воротами. Никакого забора по обеим сторонам от арки не было. На самом верху арки что-то искрилось. И тут Макс увидел, что к нему через полянку идёт человек. Человек был уже не молодой, но ещё не старый, лет пятидесяти. Одет он был по-домашнему: светлая холщёвая рубаха на выпуск с закатанными рукавами, свободные штаны из такого же материала, на ногах у него были шлёпанцы, а на голове панамка. Человек, дружелюбно улыбаясь, встал перед Максом, загородив Солнце своей тенью. И тут Макс задал ему вопрос, от которого незнакомец заулыбался ещё сильнее.
– Я, что, в раю?
– Рано тебе туда. Рай ещё заслужить надо. Читать умеешь?
– Умею.
– Тогда, читай. – и незнакомец хлопнул в ладоши и показал рукой на верхушки арки.
На верхушке арки проявилась надпись «КАРАНТИН». Последняя «Н», то появлялась, то пропадала и из неё сыпались искры.
– Надо сказать Аркадию чтобы починил. – сказал незнакомец.
– Что ещё за карантин? – спросил Макс.
И незнакомец рассказал Максу про КАРАНТИН.
В одно прекрасное время… А может, в одно ужасное время… Короче, однажды один чел придумал машину времени, потом другие челы узнали про это и скопировали её. И начали люди как мыши шмыгать из одного времени в другое, и начался БАРДАК. То железный молоток в каменном веке забудут, то пирамид в прошлом понастроят, когда аборигены только-только хижины строить научились. Или привезут какую-нибудь заразу из далёкого прошлого в далёкое будущее. А ещё хуже, когда привезут какую-нибудь заразу из далёкого будущего в далёкое прошлое. А потом удивляются «Куда подевались древние цивилизации???». Вымерли все к чертям собачьим от эпидемий благодаря всяким меж временным проходимцам! И тогда, один очень хороший чел придумал КАРАНТИН. Чтобы не напрямую из одного времени в другое можно было шмыгать, а только строго через КАРАНТИН! Специальные антенны улавливают колебания пространственно-временного континуума, и как только кто-нибудь начинает перемещаться из одного времени в другое сразу отправляют этого нахала в КАРАНТИН. А в КАРАНТИНЕ выясняют куда и зачем этот нахал так торопился через время шмыгать, и решают разрешить ли ему переместиться куда он хотел или вернуть его назад. Одно дело, когда человек хочет удовлетворить своё чисто научное любопытство, или родичей повидать. Например, отец погиб, когда сын ещё не родился. И увидеться сыну с отцом очень хочется, просто невмоготу. И совсем другое, когда чел обогатиться хочет, наладить меж временную контрабанду. Или, когда заразу или оружие меж временами протащить пытаются. С этими проходимцами поступают сурово. Меж временные скачки им запрещают навсегда. А, в самых крайних случаях, человека могли отправить в ИЗОЛЯТОР, туда, откуда он не в своё родное ни в какое другое время уже возвратиться не мог. Никогда!
