Так как собственной смерти отсрочить нельзя,
Так как свыше указана смертным стезя,
Так как вечные вещи не слепишь из воска –
То и плакать об этом не стоит, друзья.
(Омар Хайям)
В роскошном дворце в одной из комнат возле окна стояла юная девушка в коротком летнем платье. Она задумчиво смотрела на холмистые горы, раскинувшиеся перед нею. Было солнечно и тепло. Еще несколько дней назад девушка наслаждалась бы прекрасной погодой, но сейчас ей было не до этого. Ее прелестное личико выражало печаль, а сердце сжалось от тревоги. Этот прекрасный остров был в опасности. Все катилось в пропасть, из которой им не выбраться. Она не могла больше сопротивляться.
– Пожалуйста… – прошептала она.
Ей хотелось, чтобы все обошлось. Девушка молила о невозможном.
Неожиданно дверь распахнулась, и в комнату стремительной походкой вошел молодой энергичный мужчина. Его желтые в зеленую крапинку глаза светились беспокойством.
– Тина, нам пора уходить. Скорей!
Девушка медленно обернулась.
– А смысл? Он нас все равно найдет, – сокрушенно ответила. – Он всех находит. Никто не сможет избежать ужасной участи. Хорт, я устала. Так не может больше продолжаться!
Тина с силой сжала кулаки, так, что костяшки пальцев побелели.
– Не смей сдаваться! – твердо сказал Хорт. – Мы что-нибудь придумаем. Не в первый раз, не так ли? – Он взял девушку за руку, с беспокойством заглядывая в ее печальные глаза. – Ну же, улыбнись.
– Ты прав, – Тина слабо улыбнулась.
– Вот такой ты нравишься мне больше. Все будет хорошо, Тина. Я обещаю.
Внезапно небо быстро затянуло темными тучами, прогремел гром. От солнечной погоды не осталось и следа. Полил сильный дождь. Окно распахнулось, и ветер ворвался в комнату. Из него образовалась едва различимая фигура.
– Он пришел, – с паникой в голосе прошептала Тина. – У нас нет выхода.
– Остров мой! – прогремел его голос. – Скоро я смогу освободить ее. А вы теперь не люди. Вы – жертвы своих страхов.
Раздался пугающий хохот, и фигура исчезла.
– Выхода нет! – горько повторила Тина.
Глава 1. Знакомство по второму кругу
2006 год
В маленьком городке Миасс расположилась просторная поляна, сплошь усыпанная желтыми одуванчиками и сиреневыми люпинами. Золотые лучи солнца ярко освещали полянку. Именно здесь сидели две закадычные подружки – Карина Нил и Линка Зимина.
Карина была в легких черных шортах и заправленной в них свободной темно-зеленой футболке. А ее подруга сидела в шортах с красивым красным топом. Девочки о чем-то увлеченно спорили. Еще давно они прозвали это место Поляной Ужасов. Оно слыло мистическим, говорили, что здесь пропадали люди и происходили другие необъяснимые вещи. Впрочем, возможно, это только слухи.
Как-то так получилось, что этим летом ребята стали больше времени проводить на этой загадочной полянке, наслаждаясь теплыми лучами солнца после холодной зимы. Им нравилось в этом тихом и просторном месте и ничего сверхъестественного они, конечно, не заметили. В конце концов, люди имеют привычку все преувеличивать.
– Линка, здесь что-то не так. Я это точно знаю, – горячо говорила Карина. Ее бархатисто-карие глаза сверкали. – Я видела мужчину, одетого в белые одежды, и еще я видела человека в черной маске и…
– Карин, оставь ты все эти фокусы. У Эдьки, что ли, научилась? – поморщилась Линка, откидывая назад свои светло-русые волосы. – И вообще, где ты их видела?
– Просто иногда я вижу какие-то смутные образы. Лиц не видно, только очертания.
– Так, подруга, это плохо. Может, стоит сходить к врачу? – серые глаза Лины засветились беспокойством.
– Эй! Я нормальная! – возмутилась Карина. – Просто странно. Откуда эти едва различимые лица в моей голове? Как будто это какие-то воспоминания. Но как такое возможно?
