Темная фигура отделилась от стены незаметно, по крайней мере, именно так, вероятно, подумал хозяин этой самой фигуры. Мне же о постороннем присутствии стало известно сразу, стоило очутиться во мраке арки, что вела от автостоянки к нашему дому. Я не стала обнаруживать свою осведомленность, решив подождать развития событий, так как моментально заподозрила, что у человека недобрые намерения. Иначе, что ему делать во втором часу холодной октябрьской ночи в темной арке. Внешне я продолжала изображать беспечность, вышагивая по асфальту, старательно обходя свежие лужи, и демонстрировать полную расслабленность. Однако внутренне вся подобралась, чувствуя привычную радость от прилива адреналина, давно уже в силу профессии ставшего моим единственным дозволенным наркотиком.
Преследователь ускорился и резко ухватил ручку моей сумки, но выдернуть ее не успел, отброшенный обратно в сторону темной арки моею длинной ножкой в элегантном замшевом ботильоне. Не сдержав болезненного вскрика, злоумышленник замер на месте падения, я медленно пошла к нему, понимая, что встреча с моим каблуком надолго сохранится в его памяти. Беглого осмотра мне хватило, чтобы сделать вывод о полной капитуляции горе-грабителя. Темная шапочка его съехала набок, открывая лицо молодого паренька с испуганным взором карих глаз, не мигая уставившихся на меня. Я повторно замахнулась, но сделала это исключительно в воспитательных целях. Добивать поверженного и готового признать поражение врага было не в моих правилах. Однако и оставить его проступок без внимания я не могла. Кто его знает, сколько жертв успел он ограбить в многочисленных подворотнях нашего милого Тарасова, прежде чем встретился с сокрушительным ударом моей хорошо тренированной ножки.
– Не убивайте меня! – жалобно пропищал паренек, увидев занесенную над головой руку.
– Почему это? – озадачила я его вопросом, но с немедленной расправой повременила.
– Как почему? – растерялся он, глядя на меня снизу вверх, все еще вжав голову в плечи. – Убивать плохо! – осторожно выдавил он непреложную аксиому.
– А грабить хорошо? – сдержав ухмылку, уточнила я.
– Плохо… – понуро согласился он.
– Что и требовалось доказать, – я грозно сдвинула брови и с усилием вернула себе воинственную позу, однако парень был настолько жалок, что при всем желании я не смогла бы больше ударить его.
– Не бейте, тетенька, – попросил он, зажмурившись.
– Тетенька?! – возмутилась я.
– Ну, девушка, – поспешно исправил он бестактность.
– То-то же, – немного смягчилась я, но занесенную руку отводить не спешила.
– Поверьте, я в первый раз, я просто… я… э… у меня выхода иного нет, – спешно затараторил парень, видимо, почувствовав утрату моей первоначальной воинственности.
– Выход есть всегда, – убежденно сказала я и, наконец, опустила руку. – Ну, давай, ври про свои крайние обстоятельства. – Мне вдруг стало интересно, как он выкрутится из создавшейся ситуации. Конечно, я не планировала его отпускать, но для принятия окончательного решения, я должна была дать ему шанс оправдаться.
– Вы у меня первая женщина, – совсем уж неожиданно выпалил он и немедленно покраснел. – То есть первая жертва, – он опустил глаза в землю, точнее, в мутную лужу, в которой продолжал находиться после встречи с моей ногой. – Я не хотел, но… Что же мне делать, понимаете, я люблю Машу, – имя девушки он произнес с запинкой, словно даже звучание составляющих его слогов доставляло парню душевные муки. – А она встречается с Громилой, правой рукой бандита Верзилы, – затараторил он еще быстрее.
– Ну, ясно, – перебила я его, поморщившись от избитых прозвищ, коими часто нарекают себя мелкие районные хулиганы. – Вот ты и решил, что тоже станешь грабителем, и тогда эта Маша падет в твои объятия… – озвучила я банальный сценарий.
