ХIX век. Англия. Король остался без своей Королевы сразу же после рождения близнецов. Это были поистине Королевские близнецы! Мальчик и девочка. Брат и сестра. Два крохотных существа, две крохотные жизни, два крохотных сердца, что все свои семнадцать лет шли рука об руку. С самого рождения и до дня, когда пришла смерть и разлучила их.
Они были неразлучны, несмотря на различные взгляды на мир и увлечения.
Он, старший брат, наследник престола, являлся творческой личностью: кисти, холсты, краска (самая разная) – вот его пристанище; любовные и приключенческие романы, прогулки по саду и проведение ночи на балконе с кружкой горячего чая. Вот, что его увлекало.
Она, младшая сестра, любитель поозорничать, влезть в какие-то проблемы и всегда – всегда-всегда – тащить за собой брата. Любовь к политике и правлению у неё появилась с самого детства. Разговоры о будущем королевства её увлекали больше, нежели щебетания о любви и писание картин.
Вплоть до одиннадцати лет, пока у девочки не начала расти грудь, они вечно менялись своими жизнями: Принц одевался в платье сестры и уходил на занятия по живописи, Принцесса же надевала фрак брата и бежала на уроки политики и ведения государства. Конечно, свои обязанности, которыми они менялись каждый день, им приходилось изучать, чтобы во время трапезы с отцом не оплошать.
Когда же принцесса начала приобретать свою девичью женственность, меняться жизнями стало куда сложнее. К тринадцати годам им пришлось выполнять свои обязанность самостоятельно. Такого порыва посещать занятия больше не было, и это заметил каждый из учителей. Правда, все думали, не зная всей правды, что это всего лишь переходный возраст. Как же они ошибались…
По вечерам, сидя на кроватях, при свете всего лишь одной свечи, близнецы до каждой детали пересказывали прожитый день, записывая чуть ли не каждое слово, чтобы изучить, запомнить и в свободную минуту испытать это в жизни: Принц на холстах, создавая очередной шедевр, Принцесса на бумаге, продумывая будущие законы, которые издаст её брат, когда сядет на престол.
Однако сменить отца на троне Принцу не удалось. Старший из близнецов имел проблемы с сердцем – достались в наследство от матери, что погибла как раз из-за того, что сердце её при родах не выдержало и остановилось, последним стуком подарив жизнь сразу двоим новорождённым. Вот и парень не дожил всего лишь год до своей коронации – сердце остановилось во время сна.
«Ушёл без страданий… – подумала на следующее утро его сестра, утирая слёзы и смотря на мертвенно бледное лицо брата. – Правда, наверняка с сожалениями, ведь он столько не успел сделать…»
После смерти Принца жизнь в замке особо не поменялась, что нельзя было сказать о жизни Принцессы: она изменилась кардинально. Страхи и панические атаки Короля проецировались на бедную девушку, что не могла отойти от смерти брата. Она думала, что отец страдает из-за того же. Но когда правда всплыла наружу, Принцесса не могла узнать своего отца. Она не верила ни своим глазам, что те видели, ни своим ушам, что те слышали. Она не могла поверить, что всё происходящее с ней – реальность, и то, что придумал её отец – правда.
ххх
Девушка сидела в кабинете Короля на кресле и наблюдала за тем, как тот ходил из одного угла помещения в другой и обратно, что-то яростно обдумывая и теребя свою уже седую бороду. Принцесса не могла понять, что так сильно беспокоило её отца.
«Неужели он переживает из-за того, что единственный наследник погиб? – пыталась докопаться до истины она, ожидая, когда отец наконец начнёт говорить. – Но ведь у него есть я… да, конечно, я девушка, но я всё ещё могу выйти замуж, тем самым объединив два королевства. Это может помочь и в политике, и в сотрудничестве! Тем более что союз сейчас никому не помешает.»
