– Вот и передайте своему нанимателю, что он может засунуть эти деньги себе в зад!
Я захлопнула дверь перед очередным гонцом и посмотрела на портрет бабушки, который висел на стене.
– Ба, если бы ты только знала, как сложно будет сохранить твой магазинчик.
Люди в костюмах, от которых пахло дорогим парфюмом и деньгами, появились на пороге «Книг и сувениров Таисии Аркур» неделю назад. Они сообщили, что владелец бизнес-центра, расположенного по соседству, решил расширить здание. Для этого ему нужно снести старинный особняк, в котором располагался мой книжный магазин. Разумеется, я даже выслушивать их не стала.
Во-первых, старинная лавка мне досталась в наследство от бабули – женщины, которая вырастила меня и вложила в мое воспитание всю себя. Во-вторых, особняк, хоть и не был официально включен в список объектов культурного наследия, имел богатую историю. И тут какой-то хлыщ с миллионом долларов в кармане заявляет, что хочет его снести? Черта с два.
Я прошлась по стройным рядам полок из красного дерева, заставленных книгами. Всё здесь было пропитано духом старины. Новые книги для магазина, конечно, тоже закупались, но только самые-самые. В остальном же «Книги и сувениры Таисии Аркур» специализировались на редких изданиях, архивных документах и разных интересных сувенирах, связанных с книгами.
Пальцы прошлись по выцветшему переплету одного из первых изданий Лермонтова, которое я совсем недавно приобрела на аукционе. Открыла пожелтевшие страницы, вдыхая ничем не передаваемый запах книги. А для людей вроде Максима Гарая существовал только один запах – запах денег. Как вообще у таких людей рука поднимается уничтожать историю? Ну какой толк от очередного безликого бизнес-центра? Я закрыла томик и тяжело вздохнула. Скорее всего, этот богач так просто не отступится. Жаль, что бабушка умерла. Вместе мы обязательно бы придумали, что делать.
Максим Гарай (более известный как человек, который пытается уничтожить историю)
– Что она сказала?
Котовский почесал за ухом, полностью оправдывая свое студенческое прозвище, и поморщился.
– Макс, слушай, ну от того, что я тебе еще раз это повторю, ничего не изменится. Послала эта Аркур тебя.
– А я вообще-то рассчитывал, что ты справишься.
– Да в смысле рассчитывал?! – вспылил Кот. – Эта Аркур реально дикая! Как будто мы у нее не замшелый магазин купить пытаемся, а ребенка. Чего она в него вцепилась, вообще не понимаю. Там еще холод собачий.
Кот передернул плечами, а я на автомате заметил:
– У нее там редкие издания какие-то, температурный режим особый.
Открыв дверцу шкафа, я достал пальто и накинул на плечи. До магазинчика сумасшедшей бабки было не далеко, но на улице моросил дождь, а мокнуть не хотелось.
– Ты куда собрался? – Кот подозрительно прищурился.
– Сам разберусь.
– Макс, да брось ты это. Подадим в суд и дело с концом! – кричал мне вслед друг, но я уже закрыл за собой дверь кабинета.
Что бы он там ни говорил, но это уже дело принципа. Старухе предложили более чем хорошие деньги, но она решила строить из себя принципиальную. Я тоже умею быть принципиальным, но сначала попробую свое хваленое умение договариваться. Похвалю бабулин магазин, напрошусь на чай, поболтаем за жизнь, и она сегодня же все документы подпишет. Всему этих бездарей учить надо.
Зарывшись поглубже в высокий воротник, толкнул деревянную дверь с цветными витражами, но она не поддалась. Я вскинул голову, убеждаясь, что наверху висит вывеска «Книги и сувениры Таисии Аркур». Что за фамилия такая? Уткнувшись в стекло, попытался хоть что-нибудь рассмотреть внутри, но безуспешно.
– Добрый день! – крикнул в дверь и громко постучал. – Есть кто-нибудь?
В ту же секунду дверь распахнулась, и над моей головой громко звякнул колокольчик. В дверях стояла женщина, которая очень странно выглядела. На ней была старомодная плиссированная юбка, голубая рубашка и жилетка. Господи, она вязаная, что ли? Я перевел взгляд чуть выше, на некое гнездо, которое, должно быть, символизировало собой прическу. Тяжелый случай.
