ГЛАВА 1 – Задание на балу Воронцовых
Наш мир пронизывают силы,
которые мы познать не в состоянии.
Мы видим их, научились ими пользоваться,
но не понимаем ни их истинной природы,
ни их истинной мощи.
Житие Разделенного, гл.1, лог.1
Губы у княжны Воронцовой полные и чувственные, а язычок бойкий и трепетный. Он дерзко скользит по моей шее от подбородка к кадыку, и я нежно перебираю густые темно-русые волосы Елены, мягко направляя ее вниз.
Мы лежим на узком диване в чайной комнате и почти раздеты. Шампанское играет в крови, и потому опасность быть застигнутыми врасплох не пугает, а наоборот – возбуждает и раззадоривает.
Язычок княжны нежно ласкает кубики моего пресса, а руки стягивают с меня трусы, когда двустворчатые двери с грохотом распахиваются, и на пороге появляется несколько молодых людей в смокингах.
Вспыхивают люстры под потолком, и у парней сразу вытягиваются лица и сжимаются кулаки. Все бы ничего, я и не в таких переделках бывал, но один из вошедших – Цесаревич Алексей Романов и жених Воронцовой по совместительству. Его глаза светятся двумя яркими изумрудами – он на грани применения Силы. Княжна отпрыгивает от меня будто ужаленная, и Наследник Престола с кривой улыбкой смотрит на мое стремительно опадающее естество.
– Чресла всех одаренных уже обласкала? – обращается он к княжне, не отрывая взгляда от моей скромной персоны. – Теперь даже бездарями не брезгуешь?
– Язык ты отрастил, получилось, а вот с остальными достоинствами не вышло! – язвительно отвечает княжна, собирает в охапку брошенную одежду и как есть – лишь в трусиках и туфлях дефилирует к выходу.
Поравнявшись с Романовым, она останавливается, оборачивается и дарит мне воздушный поцелуй. Порываюсь ответить тем же, но в последний момент решаю не переигрывать и всего лишь поправляю волосы – отбрасываю непослушную челку со лба.
– А с тобой, бесцветный, разговор будет коротким, – с угрозой в голосе произносит Цесаревич, дождавшись момента, когда цоканье каблучков Воронцовой стихло в коридоре. – Изукрасьте его смазливую рожу так, чтобы мама родная не узнала!
Он взял себя в руки и смотрит на меня без ненависти, злобы или презрения – глаза уже не светятся. Я для него всего лишь статист, досадная помеха, случайно возникшая на пути. Наглое насекомое, прилетевшее на венценосный свет, которому следует оборвать крылья и растоптать в грязи.
Через несколько секунд Алексей резко разворачивается на каблуках и уходит следом за княжной.
– Не убейте только! – добавляет он уже из-за дверей. – Если в щенке когда-нибудь проснется Дар, сам уложу его на дуэли!
Я вскакиваю с дивана, одним рывком натягиваю трусы и надеваю туфли. Собственная нагота не добавляет уверенности в себе, но будь я даже одаренным аристо, облаченным в ратные доспехи – вырубить четверых наследников Великих родов Юсуповых, Апраксиных и Трубецких шансов нет. Ни единого.
Но мне не нужна победа, план совершенно иной.
Смотрю на приближающихся парней, на их насупленные серьезные лица и осознаю, что влип в дерьмо по уши. Наследники Великих Родов Красных, Оранжевых и Синих – мощная сила. Плевать им на Дворянский Кодекс – изувечат, не снимая смокингов. Искалечат даже без применения магии. Отделают так, что целители Приюта будут год водить хороводы и танцевать вокруг меня с бубнами, а Романов в любом случае прикроет и наградит за преданность. Так они думают.
Княжичи приближаются молча и особо не спешат – деться мне некуда. На лицах предвкушение быстрой расправы и спокойная уверенность в неизбежной победе. Оглядываюсь и вижу на стенах многочисленные портреты в золоченых рамах. Великие предки Воронцовых взирают на меня с укоризной, разве что пальчиками не грозят, но мне не одобрение от них нужно. Огоньки камер над картинами светятся зеленым, и я начинаю спектакль.
