Малика захлопнула кособокую дверцу, но та со скрипом отворилась снова, и из недр тумбочки показалась стопка футболок. Воздух за спиной зашевелился. Она на секунду замерла, прислушиваясь, принюхиваясь, и резко обернулась.
– Эдька? – вопросительно выдохнула, будто сомневаясь, что это действительно он.
В комнату вошёл рослый парень, Малика вскочила и, уже не стесняясь, обняла его за плечи, вжимаясь носом в шею. От его кожи пахло солнцем и цитрусами.
– Не ожидала. Думала, это у меня галлюцинации от духоты, – Малика разжала руки и нехотя отстранилась. – Как ты тут оказался?
– Приехал с Профессором.
Малика даже не попыталась скрыть удивление.
– С отцом? Он же тебя терпеть не может!
Кирилл пожал плечами.
– Я вернулся со сборов и столкнулся с ним на лестничной площадке, спросил о тебе. А он взял и предложил съездить за тобой в общежитие и отправиться всем вместе в деревню, пока не началась учёба в институте.
– Что происходит? С чего он вдруг к тебе подобрел?
Кирилл явно выглядел озабоченным.
– Даже думать не хочу. Хотя одна мысль есть…
Малика заговорщически ухмыльнулась.
– Я, кажется, тоже догадываюсь. А что он ещё сказал?
Кирилл придвинул к подруге пустую сумку, предлагая собрать вещи.
– Что меня ждёт новость.
Кособокая дверца снова приоткрылась, Малика вытащила стопку вещей, которую несколько минут назад спрятала в тумбе, и небрежно засунула в сумку.
– Интересно.
Они переглянулись и почти одновременно начали говорить:
– Они признаются…
– Сами расскажут, – Кирилл приостановился, позволив подруге высказаться первой.
– Они расскажут, что мы с тобой брат и сестра. Тоже мне новость! Мы уже давно догадались. Тайна, блин.
Кирилл кивнул.
– Вот и удивим их. Хотя ты прости, конечно, но Профессор – так себе отец. Надеюсь, он и дальше будет вести себя так, будто мы чужие.
– Наконец-то у них хватило смелости признаться. Долго же они ждали.
Кирилл и Малика сели в машину, сохраняя молчание, ждали, когда он первым решится озвучить новость, которая давно перестала быть для них таковой. Они давно догадались, что их внешнее сходство неспроста.
Малика украдкой поглядывала на Кирилла, с их последней встречи прошло почти два месяца, а казалось, что год. Словно её лучшего друга накачали насосом для надувного матраса, добавив сантиметров в росте и в обхвате груди. Выглядел он взрослее и как-то по-новому. Вот что делает со щуплыми юношами гребля на каноэ. Трансформация Кирилла происходила постепенно, но в это лето гормональный скачок явно положил начало его превращению в мужчину.
В первый день никто не поторопился огорошить их тайным родством, и Малика сразу же сбежала в огород, лакомиться плодами деревенского изобилия.
Пышные кусты красной смородины образовали замечательное укрытие, отгораживая от дорожки овощные грядки. Набрякшие от спелости ягоды светились на солнце словно рубины и обещали небывалое лакомство. Время близилось к обеду, солнце горячо облизывало головы, раздавая обжигающие поцелуи всем, кто вовремя не спрятался в тень. Местные деревенские уже успели отбить поклоны огороду и попрятались в домах, пережидая знойный полдень. Через несколько часов участки снова запестрят поднятыми кверху афедронами, будто чудными цветами на заурядных капустно-картофельных грядках.
Кирилл остался в доме досыпать украденные ночным перелётом часы, а Малика в компании своего местного друга Димки организовала набег на огород. Антонина Сергеевна была не такой уж вредной и уж точно не жадной, но перебивать аппетит чем попало перед обедом строго запрещала. Этот проступок она давно внесла в список смертных грехов. Там же оказалось и поедание немытых овощей прямо с грядки. Так что наказание в случае поимки преступников ожидалось двойное.
