Проснувшись, Кира долго лежала, глядя в потолок.
– Доброе утро, – вдруг раздался голос рядом с ней, отчего Кира одновременно похолодела, оцепенела, покрылась неприятными мурашками вдоль всего позвоночника и вскрикнула. Но вскрикнула как-то глухо, это больше походило на жалкое рычание. Спросонья голосовые связки не выдали нормального звука. На кровать прыгнул кот. Густая шерсть блестела в лучах пробивающегося в окно солнца. Глаза спокойно смотрели на Киру. Кот приоткрыл пасть и, к её ужасу, продолжил говорить:
– А если бы я был чёрным котом и пришёл к тебе ночью?
Теперь кот начал издавать странные звуки, похожие на чихание, и Кира догадалась, что он смеётся. Впрочем, «догадалась» – громко сказано. Эта мысль пришла ей в голову «навылет» и тут же ушла, потому что в этот момент девушка пребывала в состоянии полнейшего шока. «Говорящий кот? На моей кровати? Где я? Что случилось? Я сплю?» – Кира не понимала, за что хвататься и куда бежать.
– Ты всё верно видишь и слышишь: я говорю человеческим языком, выдохни уже. На тебя смотреть жалко, – кот запрыгнул на подоконник.
Кира продолжала сидеть в оцепенении и не выдыхала, как сказал ей кот.
– Я думал, ты покрепче будешь. А ты вон как. Ладно, пойду, – на этих словах кот спрыгнул с подоконника и исчез под кроватью, на которой продолжала сидеть Кира, ошарашенно пялясь в ту её часть, за которой скрылся кот. Вдруг с противоположной стороны вылетела тень и приземлилась ей в ноги с криком:
– Шутка! Куда же я пойду – я ведь по делу!
Кире заложило уши, в глазах потемнело, и она отключилась.
– Кира, твою ж мать! – заорал кот. Бледная девушка лежала на кровати с закрытыми глазами. Кот подошёл к ней и стал трогать лапой лицо. «Без толку, обморок», – он сел и огляделся. Потом решительно забрался на подоконник и прыгнул с него Кире на живот. Она открыла глаза и тут же начала беззвучно кричать, щурясь и пытаясь закрыть лицо руками.
– Кира, да хватит уже, слышишь? Я кот, и я говорю. Я не галлюцинация. Мы в твоей квартире, и у нас мало времени.
Девушка ошарашенно смотрела на челюсть кота.
– В общем, так. Сиди, молчи, но слушай внимательно. Поняла? Кивни, если поняла.
Кира кивнула. Кот продолжал.
– Короче, ты всех достала. Даже я не хотел брать твоё дело. И это перед Новым годом, когда наши готовы работать даже с пенсионерами в регионах. Ты до чего себя довела? Тебе сколько лет?
Кира сделала попытку осмотреть себя, затем собралась ответить, но кот снова продолжил.
– Я и так знаю, что тебе тридцать шесть. Я всё про тебя знаю, начиная с твоей детской мечты. Что только тебе не предлагали в Верховьях! Всё опасно или подозрительно, или ты слишком бездарна, или всё равно будет неудачный финал. Сколько можно, я спрашиваю? Сколько можно?!
На этих словах кот повысил голос и поднёс морду к лицу Киры. Девушка безуспешно попыталась сглотнуть сухой комок в горле и прохрипела:
– Сколько можно что?
Кот заорал, пофыркивая и брызгая слюной:
– Сколько можно негативить по поводу и без?! Я тебя спрашиваю!
Кира моргнула. Ей хотелось вытереть с лица кошачью слюну, но оцепенение не покидало.
– Знаешь, сколько сопроводителей твоей судьбы поменялось? Ты достала всех. Ты бы хоть ненадолго, хотя бы на одни сутки попыталась мыслить в другом ключе! Нужны сутки, понимаешь? Вот минутой меньше, и уже не произойдёт переход. Минимум сутки без негатива, и ты бы уже выступала на мировой сцене. Для тебя столько было подготовлено! Ровнее дорожки не придумаешь! А знаешь, какой у тебя рекорд? Знаешь? Не отвечай. Я скажу. Час! Один жалкий час, Кира! А потом голубь сел на окно, и ты что подумала?
Девушка растерянно повела глазами.
– Я тебе напомню. Ты подумала, что раз птица прилетела – значит, ждать вестей. И тут же ты начала перебирать всё самое плохое, что может произойти. Ну почему не наследство или выигрыш в лотерею? Почему не приглашение в кино от Марата?
