Котёнок Стенли, или Настоящий клад

© Тихонова А., перевод на русский язык, 2018

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2018

– Уверена, что хочешь пойти со мной, Лили? – спросил папа, вскинув брови с наигранным удивлением, и широко улыбнулся.

– Я бы с радостью погуляла в лесу с тобой и с Хьюго. Там хорошо и прохладно. К тому же… – Лили поморщилась. – Я не прочь с вами погулять, просто мне не нравится, что вы слишком быстро ходите, – объяснила она. – У вас обоих, в отличие от меня, очень длинные ноги. – Лили наклонилась и погладила кремово-белые уши пса. – Да, скажи? У тебя больши-и-ие лапы! – Она снова подняла взгляд на папу и с подозрением уточнила: – Надеюсь, ты не собираешься пробежать пять миль, как обычно?

Папа рассмеялся.

– Нет, не в такую погоду. Сейчас слишком жарко для долгих прогулок. Да и мы с Хьюго уже выходили на утреннюю пробежку.

Лили кивнула. С Хьюго полагалось гулять как можно чаще. Утром и вечером папа выводил его на длительные прогулки, а во время обеда, когда мама делала перерыв в работе, они втроём ненадолго заглядывали в парк подышать свежим воздухом. По выходным папа отвозил Хьюго на машине к холмам за городом и бегал с ним по зелёным склонам. Старшая сестра Лили, Карли, частенько к ним присоединялась, а вот Лили обычно отказывалась. Почему-то всякий раз, когда она соглашалась поехать с папой и Хьюго на воскресную прогулку, на небе сгущались тучи и начинал накрапывать дождик.

У Хьюго была смешанная порода – немецкая овчарка с никому не известной примесью. Карли говорила, что изначально немецких овчарок вывели, чтобы охранять стада овец от волков и медведей, и они очень усердно трудились. Папа мечтал о бодрой, энергичной собаке, и Хьюго сразу ему полюбился, когда они пришли искать питомца в приют. Особенно их поразила шерсть необычного белого цвета. Работники приюта сказали, что пожилому владельцу Хьюго не хватало сил выгуливать пса и как следует за ним ухаживать, а ведь на тот момент он был ещё щенком!

Мама и папа объяснили дочкам, что с Хьюго надо вести себя осторожнее, потому что он пережил расставание с хозяином, а ещё потому, что немецкие овчарки чувствительные и довольно нервные. Для тех, кто весь день проводит на работе вне дома, они не подходят. Если немецкую овчарку оставить одну, она разгрызёт всю мебель и устроит жуткий бедлам от горя и одиночества! К счастью, мама была художницей и работала дома, так что Хьюго почти никогда не оставался один.

– Карли с нами? – спросил папа. – Позовёшь её, Лили?

– Нет, они с мамой собираются к Мэйзи. У неё в саду огромный надувной бассейн, – Лили завистливо вздохнула. Шла первая неделя летних каникул, и на улице уже стояла жара.

Правда, Хьюго вовсю стремился гулять, несмотря на палящее солнце. Он стоял у двери и с надеждой смотрел на папу и Лили блестящими синими глазами. Одноклассник Карли как-то раз сказал, что Хьюго – жуткий полуволк, и это ясно по его белой шерсти и синим глазам, а потом Карли отругали за то, что она гоняла этого мальчишку по детской площадке, размахивая кулаками. Она любила Хьюго даже больше, чем папа, и Хьюго отвечал ей взаимностью.

Папа пристегнул поводок к ошейнику и открыл входную дверь. Хьюго тут же помчался по дорожке к воротам. Лили поспешно обула кроссовки и побежала за ними, крикнув:

– Пока, мам! Пока, Карли!

Когда они вышли за ворота, Хьюго неожиданно навострил уши и завилял хвостом.

Папа огляделся.

– В чём дело, Хьюго? А, понимаю! Нет, на кошек нельзя охотиться.

– Там Феечка? – Лили подбежала к забору. – Привет, моя хорошая!

Феечкой звали очаровательную серебристую кошку с шёрсткой в тёмную и светлую полоску. Она жила у их соседки, Анны. Лили нравилось играть с Феечкой, а Карли постоянно её из-за этого дразнила. Сестра и родители Лили предпочитали собак, а Лили сходила с ума по кошкам, собирала плакаты с кошками и книжки по уходу за ними… У неё даже была пижама с котятами!