Перед уходящим в облака Колоссом Хранилища, бурлил океан толпы. Пестрой, крикливой, предвкушавшей. Крио тонул в ней, ожидая, когда же всё начнётся. Народ волновался: «Эгей! Давайте!», «Чего тянем?!» – доносилось со всех сторон. Ожидание высасывало, давило, во рту пересохло. И было отчего: ничего важнее за последние два десятка лет и не происходило!
Это был день Надежды. День, о котором знал каждый в этом Городе!
Крио едва научился говорить, когда началась Великая Крионизация. И был слишком мал, чтобы понять, что родителей увидит не скоро. И без того скудные воспоминания о них таяли. Он боялся, что от них не останется и следа. Ком подступал к горлу, а в голове звучал вопрос: почему вы оставили меня?
Но они были герои. Одни из первых, кто решился на заморозку, чтобы спасти жизни миллионам.
А напастей на долю оставшихся выпало ох как не мало…
Началось все полвека назад. В те времена, когда капиталистический мир, наконец, пересек ту незримую черту и принялся пожирать сам себя.
Пылали леса, реки выходили из берегов, тайфуны сметали все на своем пути. Безжалостная стихия загнала всех в стомиллионные города, оставив безжизненные побережья на откуп дикой природе.
Затем обезумевшее светило прогнало всех в ночь. Оно уже не было таким нежным и благосклонным, чтобы со всех уголков мира люди ехали к его убивающим лучам. Тьма стала лучшим другом, а свет заклятым врагом.
Хорошо бы если на этом беды закончились.
Люди сгрудились в гигантских мегаполисах. А смертоносный вирус казалось только и ждал этого, в готовности нанести сокрушительный удар. Возможно, сама планета взбунтовалась, но факт остается фактом – незримый яд скосил почти всех. Остались лишь они. Последний оплот человечества, осиротевший Город.
«Голод, болезни, преступность и одиночество. Вот с чем оставил нас создатель восемнадцать лет назад. В тот день, когда я появился на свет.» – вспоминал Крио.
Тогда и родилась партия Надежды. Именно благодаря ее усилиям все беды остались позади.
Рядом стояла супружеская пара. Молодые, немногим старше его.
Отец семейства поймал взгляд Крио и невольно улыбнулся.
– Кто у тебя? – Спросил он, обнимая жену.
– Родители! – С трудом перекрикивая толпу, ответил Крио. – А у вас?
– У меня отец, а у супруги вся семья! – Сказал он и заорал во все горло. – Сегодня самый счастливый день в моей жизни!
Их крошка-дочь еще не уверенно ступала, но уже была здесь. Она держала в руках огромный портрет. Из-за него был виден лишь ее хвостик. С легкой снисходительной улыбкой с него смотрел старик Айзек! Ее герой! Тот, кто позволил ее бабушке и дедушке пережить все те ужасные события. А сегодня вернуться к ним согласно Плану.
Счастье за эту милую семейку приятным теплом расплылось в груди Крио.
И правда, все происходящее было заслугой этого человека – великого Айзека Голдфарба.
Ведь именно он придумал Таймаут – способ выжить, используя технологию обратимой заморозки. Превратить злейшего врага в союзника и снабдить огромный город солнечной энергией. Изоляция, уход в ночь, климатические стабилизаторы, гидропонные фермы, список можно продолжать долго. Мегаполис стал автономным и самодостаточным.
Прогрессивная власть, технологический бум и четкий План. Айзек был неотехнократом, как и большинство стоящих здесь. Отдать власть ученым в такое непростое время – разве не смело? Но именно они знали, что делать.
Имплант Крио вывел изображение на весь фасад здания. Разгоряченные радостные крики исчезли. Даже в библиотеке не было так тихо, как здесь.
Уже совсем скоро они увидят своих близких! Все затаили дыхание.
На экране появился он. Старый и сутулый, с поникшим взглядом. Совсем не таким его запомнил Крио.
– Дорогие жители Города! Прошло немало лет с того дня, как я принял это судьбоносное решение. Если Вы видите этот ролик, значит наши ученые так и не нашли способа выйти из криосна. А я стал тем, кто принял решение уснуть и больше никогда не проснуться. Я был первый. Но именно я подписал смертный приговор Вашим близким… Я надеялся, что за пятнадцать лет мы успеем… Ведь это был единственный шанс для остальных спастись. Возможно, сейчас вы не сможете по праву оценить этот шаг, но пройдет время, и вы обязательно поймете…
