Вампирское войско страшило своей
мощью и заставляло в ужасе замирать. Я боялась, что древние нападут
прежде, чем я успею добраться до их предводителя.
Князя я увидела сразу. Безошибочно
узнала его по яркому полыхающему жаждой крови взгляду.
Этот вампир шел первым, передвигаясь
легко, грациозно, и вместе с тем, пугая своей силой и властью.
— Приветствую тебя, истинный! —
кивнул вампир, не сводя пристального взгляда с правителя оборотней
– моего отца.
Я видела, как застыл отец, готовый в
любое мгновение встать на защиту нашей семьи.
— Здравствуй, Хэльвард! — пророкотал
он.
— Где она? Где моя Невеста? — не
менее грозным ревом ответил незваный гость.
Невеста! Вот уж точно нет! Я никогда
не соглашусь на такое! Никогда добровольно не сдамся в руки врага.
Лучше уж смерть, чем оказаться в плену чудовища.
Я украдкой наблюдала, как древний
вампир ведет носом воздух. Знала: он ищет меня. И, к счастью, его
поиски пока оставались безрезультатны.
Выходит, амулеты работали исправно.
И крохотный шажок стал первым на пути к спасению не только моей
жизни, но и всей расы оборотней.
—Ты никогда не получишь мою дочь,
кровосос! — произнес папа. — Много лет назад я ответил отказом. Мое
мнение с тех пор не изменилось!
—Значит, война? — прогремел вожак
вампиров в ответ.
Я понимала, что у меня есть всего
пара мгновений. И если мне не хватит смелости, то мои близкие могут
пострадать в суровой битве.
—Стойте! — бесстрашно выкрикнула я,
и оборотни расступились.
Я почувствовала, как вздрогнул
вампир. А его пылающий взгляд намертво прилип к моему лицу.
Он узнал меня. Даже толком не
рассмотрел, а уже знал, что это именно я, Снежная волчица,
выступила вперед.
Во мне не было страха. Я знала, что
нужно сделать, чтобы предотвратить битву и изменить будущее.
С каждым шагом я приближалась к
чужаку. Видела, как раздулись его ноздри, стоило ему учуять мой
запах, а взгляд потяжелел и все больше полыхал яркими искрами.
Клыки вампира обнажились, словно он
готов был вонзить их в мою шею.
— Мы можем все решить мирным
путем! — выкрикнула я. — Ты хочешь получить меня, красноглазый
верзила?
— Снежана, не смей! — предостерег
отец.
— Сначала тебе придется меня найти!
— насмешливо произнесла я.
И прежде, чем совершить самый
рискованный поступок в своей жизни, я сорвала с цепочки защитный
амулет. Он должен был помочь мне в мире людей. Благодаря его чарам
я буду знать, насколько далеко Хэльвард от меня. Смогу отслеживать
его передвижение. И, при необходимости, прятаться.
Я увидела, как вампир вздрогнул,
стоило амулету соприкоснуться с его ладонью.
Защитная магия сработала. Вторая
часть амулета, спрятанного на моей шее под одеждой, нагрелась и
слегка обожгла кожу.
— А до этого — умереть! — дерзко
выкрикнула я.
Ритуальный кинжал казался мне
тяжелым и неподъемным. Но движение вышло уверенным.
Острый клинок вошел в вампирское
сердце так, как я и предвидела в своем сне. За спиной творилось
безумие, вампиры нападали на волков. А я ничего не слышала,
задохнулась от боли, нахлынувшей не меня. Она словно перетекала от
моей руки в грудь Хэльварда, и обратно, возвращалась ко мне.
Рука вампира мертвой хваткой накрыла
мою ладонь. Второй он прижал меня к себе, заставив лезвие
проникнуть еще глубже, рассекая сердце древнего надвое.
Зачем?
Мысленно вскрикнула, но вслух
прошептала слова, полностью противоречащие моему плану:
— Найди меня, верзила!
В следующее мгновение все пошло не
так, как было задумано изначльно. Властные губы вампира
стремительно прижались к моему рту. Они обжигали, сбивали мысли,
заставляли кровь бурлить и кипеть.
Тяжелый взгляд Хэльварда опалил меня
прежде, чем я скрылась в портале. Я знала, что вампир последует за
мной. А без вожака кровопийцы не станут драться с волками.
