Москва гудела в ритме большого города, когда Мария спешила по оживленным улицам к университету. Холодный осенний ветер трепал ее темные волосы, собранные в небрежный хвост. Она крепче прижала к себе потрепанный рюкзак, словно защищаясь от невзгод, которые поджидали ее за каждым углом.
Войдя в здание Московского государственного университета, Мария на мгновение остановилась, вдыхая знакомый запах старых книг и свежего мела. Коридоры наполнялись гулом голосов и топотом ног студентов, спешащих на лекции. Она влилась в поток, чувствуя, как ее плечи напрягаются под тяжестью не только рюкзака, но и груза ответственности.
"Мария! Подожди!" – раздался знакомый голос позади нее. Обернувшись, она увидела свою подругу Анну, которая пробиралась сквозь толпу, размахивая рукой.
"Привет, Анна," – улыбнулась Мария, но улыбка не достигла ее глаз. "Как твои выходные?"
Анна подошла ближе, ее рыжие кудри подпрыгивали в такт шагам. "О, ничего особенного. А ты как? Выглядишь уставшей."
Мария вздохнула, проводя рукой по лицу. "Да, ночь была длинной. Пыталась разобраться со счетами и подготовиться к сегодняшнему семинару одновременно."
"Опять финансовые проблемы?" – Анна сочувственно положила руку на плечо подруги. "Может, тебе стоит поговорить с родителями?"
Мария покачала головой, ее глаза потемнели. "Нет, ты же знаешь, как это сложно. Мама и так работает на двух работах, чтобы помочь мне с учебой. Я не могу просить большего."
Они вошли в аудиторию, заполненную гулом голосов и скрипом стульев. Мария опустилась на свое место, чувствуя, как усталость наваливается на плечи. Профессор Копылов, высокий мужчина с седеющими висками, вошел в аудиторию, и гул мгновенно стих.
"Сегодня мы обсудим влияние глобализации на локальные экономики," – начал он, его голос эхом разносился по аудитории. "Кто может привести пример?"
Мария почувствовала, как ее рука поднимается словно сама по себе. "Мария, пожалуйста," – кивнул профессор.
"Возьмем, к примеру, традиционные ремесла," – начала она, удивляясь собственной уверенности. "Глобализация открывает новые рынки, но также создает конкуренцию с массовым производством. Это может привести как к упадку местных традиций, так и к их возрождению через инновации."
Профессор Копылов одобрительно кивнул. "Отличный пример, Мария. Давайте разберем это подробнее…"
Лекция пролетела незаметно, Мария погрузилась в обсуждение, временно забыв о своих проблемах. Когда прозвенел звонок, она почувствовала прилив энергии, который быстро угас, как только она вспомнила о предстоящей смене в кафе.
Спустившись по ступенькам университета, Мария поспешила к метро. Подземка гудела как улей, люди торопились по своим делам. Зажатая между двумя мужчинами в деловых костюмах, она закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями.
Выйдя из метро, Мария бросилась бегом к экологическому кафе "Зеленый лист", где работала уже второй год. Запах свежезаваренного кофе и выпечки ударил в нос, когда она открыла дверь.
"Мария, ты опаздываешь!" – раздался недовольный голос менеджера, Ольги Петровны.
"Простите, лекция затянулась," – выдохнула Мария, быстро завязывая фартук.
Ольга Петровна покачала головой, но в ее глазах мелькнуло понимание. "Ладно, приступай. У нас сегодня важный гость – поставщик органических продуктов."
Мария кивнула и встала за стойку, готовясь к наплыву посетителей. Ее руки автоматически выполняли привычные действия – варили кофе, нарезали пирожные, раскладывали салаты, – пока мысли витали далеко.
Внезапно ее внимание привлек громкий разговор из дальнего угла кафе. Мария узнала голос Ольги Петровны и мужчины, которого она никогда раньше не видела.
"Вы не понимаете, Алексей Иванович," – говорила Ольга Петровна, ее голос звучал напряженно. "Мы не можем поднять цены еще выше. Наши клиенты и так жалуются."
