День сегодня не задался с самого
утра. Худенькая рыжеволосая девушка, сидящая на берегу ручья,
потёрла разбитую коленку и швырнула в воду недоеденное яблоко.
Яблоко было мало того, что зелёное так ещё и червивое. Первое
вполне понятно — откуда взяться спелым яблокам в начале лета? Но
здоровый жирный червяк, который, казалось, ещё и нахально улыбался,
стал последней каплей. Девушка вздохнула и снова открыла тяжёлую
старинную книгу, лежащую у неё на коленях. Так, на чём тут она
остановилась? А, вот…
«Демоны есть существа зловредные,
светлому нашему миру не принадлежащие. Живут они в мире тёмном, где
солнца нет, луна черна, а небо зелено. Ведут они меж собой войны
бесконечные, потому-то все демоны столь яростны и свирепы.
Делятся все они на три разновидности.
Низшие демоны, также зверями страшными именуемые, выглядят все
по-разному, и большие бывают, и маленькие, силы магической имеют
немного и разумом не обладают. Зато барьер меж мирами проходят
легко, и часто они в светлом мире жить остаются. В местах
малодоступных, темных и влажных расплодиться сильно могут и тогда
опасность собой большую представляют.
Высшие демоны облик имеют почти
человеческий. А могут и два облика иметь — человеческий и звериный.
Разумом обладают и силой огромной. Некоторые стихиями повелевать
могут. По своей воле в светлый мир обычно не являются, а будучи
призванными, всеми силами стремятся домой вернуться. Разрушения
великие причинить могут. Но если удастся магу высшего демона
подчинить, то будет демон тот служить ему до скончания веков.
Верховные демоны — суть боги и
правители мира Чёрной Луны. Ни один маг расы человеческой силами с
ними сравниться не в состоянии».
Лика снова вздохнула и захлопнула
книгу. Учёба в голову не лезла. Сегодня она была зла на весь мир и
на ни в чём не повинных демонов включительно.
Зря она сегодня утром вообще пошла в
деревню. Надо было остаться дома, заняться учебой или домашними
делами, которых за два месяца, прошедших после смерти наставницы,
накопилось немерено. Но без старой знахарки Сиды в её лесном домике
стало так тихо и одиноко, что иногда находиться там было просто
невыносимо.
Вот и догулялась. Колено разбила,
яблок червивых наелась и новость узнала пренеприятнейшую. Вик
сделал предложение Джеме. Осенью они поженятся. Конечно… Вик —
высокий, красивый, сильный. И у Джемы фигура — закачаешься. Хотя
она почти на год младше Лики. Может, для кого-то эльфийская кровь и
хорошо, но пока от неё одни неприятности. Магия у неё какая-то
странная получается, деревенские её сторонятся, а ещё — эльфы,
конечно, живут дольше, зато и взрослеют медленнее. Она в свои
семнадцать лет хорошо если на пятнадцать выглядит. А теперь, когда
ещё и косу пришлось обрезать, вообще на мальчишку стала похожа.
Понятно, что парни на неё не глядят. Страшненькая, да ещё и
колдунья.
"Ну и ладно! Ну и женитесь на ком
хотите. Нужны вы мне все, как зайцу колесо. Даже демон из пещеры в
сто раз симпатичнее, чем все деревенские парни вместе взятые. Вот
было бы здорово разбудить его и явиться вместе на свадьбу Вика. Вот
шуму бы было".
Лика со злостью дёрнула себя за одну
из неровно обрезанных, едва достигающих плеч рыжих прядок. В этой
последней неприятности как раз и был виноват вышеозначенный демон.
Волосы стали её жертвой в ритуале передачи власти над спящим
демоном от старой ведуньи к молодой.
Если верить Сиде, пленный демон уже
больше двух столетий защищал деревню Первые Холмы. Только благодаря
ему маленькая деревенька, расположенная в предгорье на самой
границе человеческих владений, выстояла в годы войн и междоусобных
разборок и превратилась в большое богатое поселенье, которое к тому
же не имело хозяина среди местных лордов.
