Загляните в глаза кошке. Поймайте этот краткий миг. Всмотритесь в радужку её глаза и вы увидите Млечный Путь, а за ним сонные туманности, пронизанные кометами с распушёнными хвостами, и метеоритную пыль, гонимую солнечным ветром, и притаившегося возле изогнутого радугой кошачьего века белого карлика. Не пропустите миг, когда веретено зрачка вдруг расширится, поглотив радужный космос, и, раскрыв чёрный туннель зрачка, откроет вам другой мир. Всмотритесь в эту область пространства-времени, гравитационное притяжение которой настолько велико, что покинуть её не могут даже объекты, движущиеся со скоростью света, в том числе кванты самого света.
Успейте узреть край Вселенной. Он покажется вам на долю секунды…
Дальше кошка вас не пустит, она сморгнёт и, прервав зрительный контакт, отвернётся, сделав вид, что у неё есть дела и поважнее, чем играть в гляделки.
В начале появилось время, и пустота наполнилась смыслом. Время текло неспешно, ещё не осознавая себя в окружающем мире. В какой-то момент своего бытия Время пошло, и в мире начались преобразования: появились планеты, кометы, астероиды, где-то появилась атмосфера, выросли горы, образовались моря и океаны, зародилась жизнь. По прошествии миллиарда веков, а может, и часов – сейчас трудно с уверенностью сказать – в этом мире появился Человек.
Человек очень понравился Времени. Поначалу они шли вместе – Человек и Время. Человек со своим пытливым умом и жаждой безграничной власти над всем овладевал пространством, и Время помогало ему в этом. Человек играл со Временем, и Время любило эти беззаботные игры. А затем Человек начал изучать Время, и в какой-то момент ему показалось, что он может подчинить Время себе, чтобы управлять им. Человек изобрёл и начал создавать хитроумные шестерёнчатые приборы, с помощью которых он намеревался заставить течь Время так, как он пожелает. Время пыталось остановить Человека, оградить от неверного поступка, но он был одержим. Он почти поймал Время в аркан стальных приборов и плотную сеть временных рамок. В тот миг, когда Человек готов был возликовать, чувствуя своё превосходство, Время атаковало. Оно одномоментно ускорилось, пошло вспять и остановилось! Человек оказался во временной петле: он был и стариком, и инфантильным младенцем, неспособным ни на что, так как тело было дряхлым, а ум ещё не сформированным, – и выбраться из этой ловушки не представлялось возможным, Время остановилось для Человека. Эта пытка могла продолжаться вечно, и тогда Человек сдался. Время победило.
Но этой победы Времени было мало, и оно решило навсегда проучить Человека за его самонадеянность. Время сделало Человека смертным, чтобы он берёг каждую секунду своей быстротечной жизни. Ещё оно придумало злую шутку: когда Человек чего-то ждал, то Время словно залипало на месте, когда же для Человека всё решали минуты, Время стремительно неслось вперёд. Так прошли века и столетия, но Время так и осталось к Человеку безжалостно и неумолимо…
Но в пыли времён осталась крохотная надежда на прощение – некая легенда, в которой говорится о том, что Время оставило Человеку один шанс всё изменить и тем самым повернуть историю вспять. В этой ветхозаветной легенде говорилось о том, что за секунду до остановки всех часов – всего на этот короткий миг – будет приоткрыт край вселенского мироздания, и Человеку будет дан шанс получить прощение…
Но это уже совсем другая история…
