Те, кто знаком с моим младшим братом, Хрустиком, уже знают, что он никуда не ходит без своего ручного хорька, Дутого Фредди. И конечно, вот он, наш Фредди – пахнет на всю палатку. Но это ещё не самое худшее. Хрустик уговорил нас взять с собой мини-козлика, Хана Соло. А козёл воняет ещё почище Фредди. Вы когда-нибудь слышали, чтобы кто-то брал с собой на отдых в палаточном городке ручного козла? По счастью, наш золотистый ретривер, Зевс, спит в папином трейлере с папой и Мари.
Мне и так хватает моей вроде как сводной сестры, Ронни, которая барабанит по стенкам палатки своим футбольным мячом, и её собачонки Яры, храпящей во сне. Но козёл, зажевавший мой спальник, – это совсем перебор. А сегодня ночью Хан Соло, подкрепившись спальником, решил отведать на десерт ещё и мою зубную пасту… прямо весь тюбик. Ему повезло, что мама покупает нам только органическую пасту на натуральной глине, иначе козлёнок бы точно отравился.
Всего через три дня, счастливого тринадцатого июля, мне исполнится тринадцать лет, и ужасно обидно, что приходится делить палатку с этим мелким. В конце концов, я уже не ребёнок, в отличие Хрустика, которому только восемь.
– Что ты делаешь? – спросил Хрустик. Фредди, как обычно, обвился вокруг его шеи.
– Если тебе так надо знать, я пишу в своём новом дневнике. – Я решила вести дневник наших приключений по пути в Вашингтон, штат Колумбия, чтобы переработать записи в статью для нашей школьной газеты, когда начнётся учебный год. Мама купила мне классный зелёный дневник, чтобы я записывала туда заметки для школьной статьи. Ведь я журналист… и детектив, занимающийся поиском домашних животных.
– А можно посмотреть? – спросил брат.
– В писательстве зрители не нужны. – Я отпихнула Хана Соло. – Отвяжись! – Козёл только что попытался слопать мой дневник.
Как многие из вас знают, меня зовут Кейси О’Рурк. Я занимаюсь поиском пропавших домашних животных и пишу об этом статьи в школьной газете. Ладно, на самом деле я до сих пор написала только одну статью о том, как пропал наш котёнок пумы, Аполлон. Но когда-нибудь у меня непременно будет собственная колонка. А если мне удастся написать суперубойную статью, то я даже попаду на первую полосу. Это моя цель в жизни – стать репортёром с первой полосы, ну и, конечно, известным детективом, занимающимся поиском домашних животных.
– И что ты там сейчас пишешь? – не унимался Хрустик.
– О том, что вы с Фредди пахнете, как самый вонючий сыр, протухший в моих грязных носках.
Фредди возмущённо пискнул.
– А может, лучше написать, как мы везём Кики в Национальный зоопарк?
Кики – это подвеска на брелоке в виде коалы, которую мы нашли у Слизняка во дворе, когда занимались геокэшингом[1]. Ронни перевесила её на свой браслет. (Про Слизняка пока можно забыть. Он наказан и сидит у себя дома, в Лимонных Холмах, штат Теннесси.) Брелок был спрятан в пурпурном пластиковом пасхальном яйце с запиской:
Коала Кики начала своё путешествие в Австралии, в Канберре. Она всю жизнь мечтала навестить свою родню в Смитсоновском национальном зоопарке. Помогите ей попасть в Вашингтон!
Вы, конечно, спросите, что такое геокэшинг? Это когда один геокэшер что-то прячет и выкладывает координаты места в интернет. Тогда другие люди могут найти тайник и сообщить о находке. А Кики оказалась «путешественницей», которую люди находили и перепрятывали в другом месте.
Ронни – настоящая фанатка геокэшинга. И хотя ей только десять лет, у неё есть мобильный телефон, а у меня нет. Моя мама совсем не верит в технологии. Ну то есть сама-то она пользуется и телефоном, и компьютером, но мне не разрешает. Она считает, что они разъедают мой мозг. Зато мама верит в пользу пребывания на природе и потому разрешила мне поехать в палаточный городок с папой и его подружкой Мари. По-моему, мама просто захотела хотя бы на время отдохнуть от нас с Хрустиком.
