– Каррр! – прозвучало эхо на весь дом. Огромная чёрная птица смотрела на лежавшего на полу человека своими бусинками-глазками. Залитый кровью каменный пол блестел, как вода на солнце. Высокий человек, одетый в чёрный пиджак, брюки и туфли, улыбаясь, смотрел на побеждённого. Его белая рубашка и перчатки сверкали. Зелёные глаза искрились в темноте замка. Из-под немного наклонённого цилиндра выбивалась прядь чёрных волос. Мужчина держал в руке чёрную трость с золотым закруглённым наконечником.
Человек на полу застонал:
– Тебе это так просто с рук не сойдёт, – старик тут же закашлялся, и из его рта потекла чёрная струйка крови.
Человек в пиджаке, улыбаясь, смотрел, как на его чёрные туфли хлещет кровь злейшего врага.
– Уже сошло, – прошептал он и занёс руку с тростью над стариком и резко вонзил её прямо ему в сердце.
Высокий человек, улыбаясь, гладил рукой ворону, сидящую у него на плече. Другой рукой он выдернул трость, которую перед этим вонзил в сердце Хранителю Времени. Последний раз взглянув на Хранителя, он пошёл к выходу, бросив вороне:
– Принеси мне её.
Ворона взмахнула крыльями, взлетела с плеча своего хозяина и полетела над лестницей на второй этаж. Ловко петляя по коридорам и тайным ходам, птица остановилась рядом с деревянной дверью. Ворона села на холодный пол и пошевелила крыльями. Рёв вырвался из её клюва. Перья стали сменяться золотистой шерстью, а вокруг головы появилась коричневая грива. Через пару секунд у двери стоял огромный лев.
Зверь знал, что после смерти Хранителя все тайны раскроются, и эта дверь отопрётся после стольких лет муки и ложных обвинений! Лев приглушённо зарычал, вспоминая пасмурные деньки в своей жизни, но, прекратив размышлять, изо всех сил навалился на дверь, но она не поддалась. Выпустив когти, мощный зверь провёл ими по двери, но на ней не осталось и царапинки. Тут же рядом со львом из ниоткуда появился тот же самый высокий человек. Его рука дрогнула. Из протянутой им трости вырвался магический синий шар и ударил прямо в дверь, но та не поддалась даже магии.
– Проклятье! – человек со злостью вырвал камень прямо из стены и бросил его в дверь. Лев сжался в комочек, словно мышка, увидевшая кошку: – Перевоплощайся! Мы уходим отсюда! – лев мигом превратился в ворону и вспорхнул на плечо хозяина.
Железная калитка заскрипела. Из сада вышел высокий человек. Он кричал разные проклятья, оскорбляя Хранителя и бесконечное время. Дождь смывал кровь с его ботинок и трости, оставляя длинный красный след. Неожиданно в небе сверкнула молния, озарив всё вокруг белым светом. Когда она пропала, человек исчез… Его ждало время.
– Мы выдвигаемся! – крикнул наш начальник и, прихватив свой дождевик, вышел из маленького домика, стоявшего на обочине дороги.
– Куда его только демоны тащат? – буркнул я себе под нос и, схватив джинсовую куртку, выскочил из отделения полиции.
Я сел в одну из пяти дежурных машин вместе с начальником Эдуардом Эдуардовичем, по прозвищу Индюк, и все пять машин тронулись с места.
Я смотрел в окошко на тёмный лес, потом нарисовал на стекле пистолет и, вздохнув, закрыл глаза, но получил выговор от водителя:
– Не спать! – приказал он, не сводя взгляд с дороги.
– Слушаюсь. А куда мы вообще едем?
Начальник только досадно взвыл:
– Не дай мне Господь ещё таких олухов на работу! – буркнул он и дал мне подзатыльник.
В этот раз я не стерпел:
– За что, товарищ начальник?!
– А за твои мозги! Они мне напоминают мозги динозавров – размером с мой кулак, если не меньше… – Индюк печально вздохнул и объяснил: – Мы едем в заброшенный дворец. Надо его тщательно исследовать. На этом месте хотят построить новый дом.
– А мы-то тут при чём?! – сорвался я, еле удержавшись, чтобы не оттолкнуть начальника и не развернуть машину обратно.
