Растение семейства Яснотковые. Внешне орегано представляет собой небольшой кустарник с разветвлёнными стеблями, на которых расположены небольшие овальные листочки и белые или розовые соцветия, состоящие из мелких цветов. Ареал произрастания душицы достаточно широк, она растёт практически повсеместно, кроме холодных северных районов. Орегано можно встретить как в Европе, преимущественно в странах Средиземноморья, так и на территории России – здесь растение чаще называют душицей.
История применения орегано в кулинарных и медицинских целях насчитывает не одно столетие. Знали о нём ещё в Древнем Египте и Древней Греции, причём ценили не только за неповторимый аромат, но и за уникальные лечебные свойства, которые обусловлены его составом. Согласно легенде, о целебных свойствах орегано люди узнали благодаря животным, которые искали и ели душицу в случае болезни.
Орегано содержит дубильные вещества, эфирные масла, тимол, карвакол, розмариновую кислоту. Есть в нём также витамины группы B, витамины C, К, A и Е, кальций, магний, железо, натрий, фосфор, марганец, селен и цинк.
Для лекарственных целей подходят все части растения: цветы, листья и стебли. Из них готовят настои, лечебные чаи и отвары, компрессы и ванны. Орегано обладает выраженным ранозаживляющим действием, благотворно воздействует на кожу. С пищевыми отравлениями позволяют бороться входящие в его состав дубильные вещества, кроме того, растение считается мощным природным средством от паразитов. Душицу рекомендуют при головных и мышечных болях, ревматизме, радикулите, заболеваниях нервной системы. Она отлично справляется с «женскими» проблемами, способствует нормализации работы желудочно-кишечного тракта и оказывает лёгкое слабительное действие. Регулярное употребление отвара орегано способствует повышению иммунитета, оказывает общеукрепляющее воздействие на организм.