Интересно, почему Глеб всегда назначает встречи в ресторациях национальной кухни? – рассеянно размышлял Зимин, тыркаясь в вялотекущей пробке на Таганской площади. То в «Васаби» затащит, то в «Эль гаучо», а то, и вовсе, в какой-нибудь «Аджанта». Ума не приложу, откуда у него взялось пристрастие к подобным заведениям? Ладно бы, из-за рубежа не вылезал и там модных кулинарных веяний нахватался, так, ведь, дальше Египта и Турции никуда не забирался. Опять же, будь он, гурманом, поклонником экзотических блюд, это ещё что-то, как-то объясняло. Так ведь, ничего похожего – к деликатесам равнодушен, никогда съестного не заказывает, забьётся в уголок потемнее и хлещет крепкий кофе в неумеренных количествах. Ну что ж, с азиатской и латиноамериканской пищей – разумеется, в российском варианте приготовления – я стараниями Глеба уже познакомился. Теперь, стало быть, настал черёд старушки Европы, точнее Германии, – сегодня встречаемся в немецком пивном ресторане «Старина Мюллер» на Воронцовке. А любопытно было бы знать, что этот чудила выберет для следующей встречи? Хорошо, ещё видимся нечасто… Хотя, что ж тут хорошего? В последнее время пересекаемся раз в год, в лучшем случае – раз в полгода. Друг называется! С прошлой осени болтался, не пойми где, глаз не казал, даже на Новый год поздравлением по телефону отделался, а сегодня спозаранку звонит и заявляет, мол, Борька, нужно срочно увидеться, тебе это будет ну очень интересно. Заинтриговал чертяка. Ладно, послушаю – от меня не убудет…
Так, ворча с самим собой наедине, он добрался, наконец, до места. Улица Воронцовская, дом 35. Вроде бы, здесь. Ого! Да это солидное заведение! Оказывается «Старина Мюллер» не какая-то там задрипанная пивная, а самый настоящий мини-замок в неоготическом стиле, подметил Зимин припарковав свой, относительно чистый после недавней помывки, перламутрово-голубой «Аккорд» рядом с хорошо знакомым квадратномордым «Дефендером» лохматого года выпуска. Пожилой «англичанин» был основательно заляпан грязью. О первоначальном цвете этого монстра можно было только догадываться, и то с трудом.
Борис с уважением поглядел на Глебово «чудище вездеходное», как тот любовно именовал свой видавший виды внедорожник. Надо же, до сих пор старичок на ходу! Ничего не скажешь – умели делать вещи в Великобритании двадцать лет назад. Впрочем, наверное, и сейчас не разучились. Однако следовало поторопиться – из-за заторов он прилично опоздал, и друг детства, надо полагать, давненько дожидается. Небось, уже кофе опился – он же без него часа прожить не может. А ресторан-то, между прочим, пивной, вспомнил Зимин и ухмыльнулся. Вот смеху будет, если там из напитков исключительно пиво. Только это едва ли… Заведение выбрал Глеб, следовательно какая-никакая завалящая кофе-машина в нём отыщется. Иначе, чем же наш мастер пера станет утолять кофеиновую жажду во время предстоящего, по его словам, очень серьёзного разговора?
На улице мартовская мерзость во всей красе, повсюду грязный снег, с тускло-серого неба льется чёрт-те что, а в ресторане тепло и уютно. Вышколенный гардеробщик с приторно-вежливой улыбкой на лице произнёс стандартное «добрый вечер», обменял на пластиковый номерок финское пальто Зимина и предложил, пройти в обеденный зал, где на невысокой эстраде пара аккордеонистов виртуозно исполняла какую-то залихватскую тирольскую мелодию. Посетителей было всего ничего. Осмотревшись по сторонам, Борис сразу увидел Глеба Каширина, потому как, не заметить в полупустом зале мужика почти двухметрового роста было сложно. Как и предполагалось, тот устроился в самом дальнем углу возле декоративного камина, и оттуда призывно помахивал рукой. Зимин добрался до нужного столика, на котором сиротливо стояли три пустых чашки из-под кофе.
