Муж тяжело ступал по горной тропинке, зажимая рукой рану.
Стараясь не отставать, я неловко семенила за ним,поддерживая свой округлившийся живот. Платок сбился, обнажив
рыжие волосы, страх гнал меня вперёд. У подножья горы внизу
раздавались голоса, лязг оружия, крики боли и отчаяния. Два дня
назад мой муж убеждал старейшин нашего рода, что нельзя доверять
этим захватчикам и идти на переговоры. Ещё несколько лет назад
кочующие люди, останавливаясь в наших местах, рассказывали, что у
этих зверей нет совести и гордости. Они, как стая бродячих псов,
накидывались на более слабого, рвали на куски. И никто не мог
вырваться из их хватки живым. Многие горные племена были
порабощены. Мужчины убиты, а женщины и дети угнаны в чужие земли.
Наши же старейшины решились пойти на переговоры. Еды и воды не
осталось совсем, источники пересохли, охотиться было некому.
Молодых и сильных мужчин в племени осталось очень мало. Проверяя
воинов, которые были у него в подчинении, муж всё чаще хмурил
брови.
Когда мужчины спустились к подножию горы и сложили оружие в
обмен на жизни стариков и детей, эти шакалы накинулись на них и
начали убивать. Они обманули. Мой муж был прав, не доверяя их
посыльным.
Враги скинули тела воинов в яму и, смеясь, начали
вытаскивать из лачуг за волосы женщин. С ужасом наблюдая это из-под
шкур, накрывающих наш шатёр, я потихоньку вылезла с другой стороны
и, придерживая живот, побежала в ущелье.
Вдруг меня кто-то схватил и, закрыв рот рукой, потянул
назад. Я мычала и брыкалась, пытаясь укусить человека, который
прижимал меня к себе. Кое-как извернулась, увидела мужа и
моментально обмякла в его руках.
- Иди за мной, женщина, - хрипло приказал мне Умар.
Я видела, что он ранен: обломок стрелы торчал у него из
бедра. Тяжело дыша, Умар шёл по тропинке вверх, постоянно
оглядываясь на меня и подгоняя.
- Там наверху есть небольшая пещера, тебе хватит места. Она
скрыта от глаз, я случайно нашёл её. Слушай меня внимательно. В
углу лежит бурдюк с водой. Пей понемногу. Рядом в нише лежит мешок
с орехами и вяленым мясом. Когда я спрячу тебя, вернусь назад.
Может быть, удастся спасти хоть кого-нибудь... Если нашим богам
будет угодно, то мы вскоре встретимся.
Если нет, и духи наших предков оставили нас, то будь
сильной. Пережди. Когда всё закончится, иди на восход солнца. В той
стороне есть люди, дружественные нашему роду. Сбереги моего сына
Марьям, только об этом прошу. И себя тоже береги..
Муж шёл вперёд, и я старалась не отставать от него.
Сзади послышались голоса и крики, Умар вытащил нож и
приказал мне встать за его спину. Рывок вперёд, я спотыкаюсь и
падаю, стараясь зацепится за хлипкую растительность, раздираю
ладони в кровь. Внизу пропасть и верная смерть, но это лучше, чем
монгольский плен, бесчестье и жалкое существование. Бешено бьётся
сердце. Неужели я умру и не увижу своего ребёнка? Нет! Надо
бороться!
Из всех сил пытаюсь найти опору ногами. Внезапно чувствую
сильный захват на запястьях, Умар пытается спасти меня. Вены на его
лбу вздулись от напряжения и боли. Он тянет меня вверх, но у него
ничего не получается. Острый каменный выступ раздирает кожу на
руках, заставляя пальцы разжаться. Понимаю, что выскальзываю из рук
Умара. В его глазах плещется страх и отчаяние.
Женщина не должна этого говорить. Так неправильно, нельзя
проявлять свои чувства, но сейчас все становится неважным, и я
шепчу.
- Умар, муж мой. Я благодарна Богам за нашу любовь и за то
недолгое время, что принадлежала тебе . Я была счастлива.. А теперь
отпусти меня. Спасайся...
- Что ты говоришь, женщина?! - прохрипел он, сжав зубы от
напряжения. - Терпи. Я сейчас вытащу тебя.
Звук копыт приближается, слышится резкий свист, и стрела
вонзается ему в спину. В широко открытых глазах Умара отразилось
непонимание и удивление. Все ещё пытаясь тянуть меня вверх, муж
обратился к Богам.
