Артём жил с Кирой в гражданском браке пять лет. Работал в администрации инженером-технологом по озеленению. Специализировался на выборе и внедрении инновационных технологий и материалов для создания и ухода за зелёными зонами и озеленением области. Кира подначивала его, что он окончил университет, чтобы сидеть на копеечной зарплате.
Артём отвечал:
– Кира, есть специальности, которые получают меньшую зарплату и учились не меньше, чем я, а то и больше. Что касается меня, честно говоря, моя специальность лесная, а работаю я в большом городе, что само по себе удача.
– И что у тебя за специальность такая дремучая?
– Специальность «Лесное и лесопарковое хозяйство». И скажу, пошёл бы работать в лес, там зарплата была бы ещё ниже.
Всё, вроде бы, было нормально, только вот Артём заметил, что рядом с ним не осталось никого из тех ребят, с которыми он дружил и, которым мог бы что-то доверить. Их окружали друзья Киры. Многие из них ему просто не нравились. В своё время, до него от его друзей доходили слухи о не совсем хорошем поведении Киры. Друзья ему в открытую говорили, что она не исправилась и погуливает даже живя с ним. Артём не верил и обижался на это. В результате друзей не стало, но вот те, кто был дружен в разное время с Кирой, заполнили эту пустоту. Сама Кира тоже работала в администрации. Через её отдел проходили бюджетные деньги, выделяемые на нужды области в самых различных отраслях. Она часто бывала на встречах, каких-то переговорах, что очень не нравилось Артёму. Но руководитель её отдела Кирилл был очень доволен Кирой, отмечая её существенный вклад в работу их отдела.
Всё изменилось неделю назад, когда Артём случайно услышал о том, что Кира и Кирилл должны были встретиться в пятницу после работы в кафе. Позже эту же информацию ему озвучили из другого источника. Проблема была в том, что в пятницу у него был юбилей, исполнялось тридцать лет, и он хотел провести этот вечер с Кирой. Один из приятелей Киры – Костя подтвердил намерение Киры и Кирилла встретиться в пятницу после работы, он сообщил:
– Артём, у них встреча назначена на шесть часов вечера.
– Я знаю.
– А что, если ты в пятницу, в шесть часов десять минут зайдёшь в это кафе и прямо спросишь у них, что всё это значит?
– Не знаю, мне надо всё обдумать.
– Я поддержу тебя и пойду с тобой.
– Зачем?
– Чтобы ты дров не наломал в порыве ревности. Ещё пришибёшь их.
– А куда они после кафе планируют?
– Как я знаю, в гостиницу, что рядом стоит.
– В этот клоповник? Да там дезинсекцию надо проводить! А гостиницу на это время закрыть.
– Вот и не проводят ничего, всё зависит от отдела Кирилла, а они не против работы клоповника.
– Значит, у них там и номер бесплатный?
– Этого я не знаю. Скажи, что решил?
– До пятницы ещё есть время.
Артём не знал, что Кира, в связи с его предстоящим юбилеем, развила бурную деятельность. Она готовила Артёму сюрприз. Всё её друзья были собраны ею в один из дней, и она поручила им довести до сведения Артёма, то, что она встречается с Кириллом. В общем-то, так оно и было, но об этом знали не все её друзья. Сейчас она сказала:
– Я хочу, чтобы информация о моей встрече с Кириллом дошла до Артёма. Чтобы Артём пришёл в кафе и вошёл в зал, где будем находиться все мы! На стене будет висеть плакат «Артём, с юбилеем!» И мы его поздравим!
– А если он не придёт?
– Вот мы и должны сделать так, чтобы он пришёл!
После этого были распределены все роли. Кто и что должен был сказать Артёму. Большая роль отводилась Косте, который должен был в открытую сказать Артёму о встрече. Этот розыгрыш был призван несколько притупить бдительность Артёма, и, если он что-то подозревает, свести его подозрения на ноль. Это успокаивало и Вику, жену Кирилла. Она что-то уже подозревала, но никак не предполагала, что, если они действительно встречались, то могут организовать такой наглый розыгрыш. Вообще, если её муж встречался с Кирой помимо работы, это было какое-то унижение Артёма, да и её. Но что она заметила, в последнее время Кирилл стал внимательнее относится к ней и не находила этому объяснения.
