Снова за забором промчался велосипедист. А потом в обратную сторону. Плохо прикрученный звонок дребезжит, тормоза скрипят, когда он сбрасывает скорость, проезжая мимо калитки. Вдоль забора посажена ирга и сирень, поэтому невозможно разглядеть, кто там носится.
Солнечное холодное утро. Лара сидела на крыльце, рядом пристроилась маленькая мохнатая Кнопка и тоже молча смотрела на мелькающую за кустами белую футболку. По собаке сразу понятно – это кто-то знакомый, чужого обязательно облаяла бы. Лара, как и Кнопка, знала, что там соседский Витька.
Наверное, вчера вечером он видел, как папа привез Лару на дачу, вот и мотается туда-сюда, привлекает внимание, вместо того чтобы просто зайти и поздороваться. Не удивительно, такое поведение для Витьки – обычное дело. Лара не считала его совсем тупым, просто он младше на год – только исполнилось одиннадцать. И это существенная разница. С ним и разговаривать особо не о чем. И выходить за калитку не тянет.
Первые летние дни, впереди огромные каникулы. В июне она будет с бабушкой одна. Двоюродная сестра Ася уже второй год в начале лета уезжает на раскопки вместе с археологическим кружком музея Востока. Это раньше они обе проводили все лето на даче. А теперь Ларе придется подождать. И вроде бы здорово – делай что хочешь, гуляй, читай, утром спи сколько угодно… Но почему-то тянуло сразу наметить, чем заниматься эти три месяца, чтобы лето не оказалось растраченным на пустяки. Аська, вон, делом занята. Да, надо придумать, но Ларины мысли пока не фиксировались, разбегались, как маленькие тропинки в бабушкином саду.
Кстати, бабушка на даче всегда подгоняла время, как бы заранее сожалея о скоротечности лета. Уже после двадцать второго июня она начинала сокрушаться – дни пошли на убыль и лето, считай, кончилось…
– Бабуль, как кончилось?! Оно в разгаре! Это какие-то предрассудки, давно устаревшие.
– Приметы, а не предрассудки! В конце июня даже птицы петь перестают.
– Но это же научный факт, они птенцов высиживают, период создания пар завершается, поэтому и не поют. Конец лета тут ни при чем! – у Лары были пятерки по биологии и географии.
Но бабушка продолжала сетовать. В середине июля говорила, что Петр-Павел час убавил, а второго августа сообщала, что Ильин день, и поэтому купаться больше не стоит, по крайней мере в старину такие правила строго соблюдались. Лара лишь смеялась, обычно в августе как раз устанавливалась жара. И, хотя солнце поднималось не так высоко, каникулы продолжались…
Правда, лето на даче еще, как правило, означало расставание с родителями. И ведь Лара уже привыкла, что каждый год в это время они уезжали в командировку, но все равно первые дни очень скучала.
Папа это предвидел, заготовил ей заранее целую стопку книг, и оказалось, что Лара еще ни одной из них не читала. Не удивительно, папа всегда так делал, но раньше она просто не задумывалась, откуда в начале июня бралось столько новой литературы, и точно ей по возрасту. Невозможно решить, какую книгу открыть первой, хотелось начать сразу все. Свобода, дарованная каникулами, наполнялась новыми героями, их похождениями и приключениями. Правда, иногда книжек до конца лета не хватало. Но тогда Лара начинала перечитывать понравившиеся снова и снова.
***
Опять за забором пронесся Витька и, пытаясь резко развернуться, не сбавляя скорости, влетел в калитку соседки, тети Маруси. Ее цепной пес Тобик рванулся и злобно залаял. Кнопка поддержала его тоненьким тявканьем, быстро сбежав с крыльца.
– Витя! Ты что делаешь? Чуть забор не проломил! – тетя Маруся выскочила на дорогу, но Витьки и след простыл.
Лара вышла с Кнопкой на улицу. Теперь здесь никого. Витькин участок находится сразу за Марусиным, нарушитель спокойствия, наверное, скрылся дома. Около соседской калитки в траве Лара заметила маленький велосипедный насос. «Видно, отвалился, когда Витька в забор врезался, – она подняла узкий цилиндрический предмет. – Отнести? Или потом отдать, когда хозяин обнаружит потерю?»
