Одним из видов неожиданной смерти является суицид. Вдруг окружающие обстоятельства складываются так, что человек не видит другого выхода, кроме самоубийства. Читатель, вероятно, помнит шуточную французскую песенку про прекрасную маркизу:
Узнал ваш муж, прекрасная маркиза,
Что разорил себя и вас.
Не вынес он печального сюрприза
И застрелился в тот же час.
Есть немало и других поводов для самоубийства. В этой книге мы сделали попытку систематизировать такие поводы, сгруппировав их по отдельным разделам. Так получилась вторая глава.
В странах, считающих себя цивилизованными, самоубийц часто хоронят за оградой кладбищ, а хулиганов, погибших в пьяной драке, – внутри ограды. Чем первые хуже вторых?
Если внимательно рассмотреть причины самоубийств, то увидим, что эти люди в сложившихся обстоятельствах защищали свою честь и достоинство – как они их понимали. В этом отношении самоубийцы похожи на дуэлянтов. Но дуэлянты не думают о расчёте с жизнью, они надеются на успех в предстоящем поединке с противником. Самоубийцы ни на что не надеются.
Конечно, есть разные люди, разные случаи самоубийств. Нередко преступник, видя неизбежность сурового возмездия, предпочитает смерть от своих рук. В таком случае уместно вспомнить древнее изречение: «Воздастся вам по трудам вашим».
В третьей главе речь идёт о людях, которые, попав в тяжёлую ситуацию, продолжают бороться, но их организм не выдерживает напряжения борьбы – и происходит инфаркт, инсульт или потеря рассудка. Все эти случаи мы объединяем общим названием «Умершие с горя».
В главах четвёртой и пятой повествуется о людях, которые оказались в неволе, и им невозможно ни бороться, ни покончить е собой. Им остаётся только смиренно ждать, что с ними произойдёт далее.
В главах шестой и седьмой рассмотрены разнообразные случаи гибели людей – из-за собственных ошибок, козней врагов, неблагоприятно сложившихся обстоятельств и др. Всякий раз это расчёт с жизнью, даже если смерть происходит мгновенно.
Восьмая глава, казалось бы, не соответствует названию книги, ибо в ней указаны люди, уже совершившие расчёты с жизнью. Зато остались жить их враги, которые жаждут рассчитаться с ними, пусть даже мёртвыми.
В первой главе представлены литературные персонажи, судьбы которых подпадают под заявленную тему.
Примеров лишения жизни, особенно относящихся к темам глав с третьей по седьмую, несчётно много, поэтому необходимо ввести какие-то ограничения. Мы не рассматриваем случаи смерти на войне, на дуэли, при природных катаклизмах, от неизлечимых болезней, просто от старости. Приведены лишь некоторые примеры из событий массовых политических репрессий, происходивших в разные годы в разных странах (начиная с Древнего Рима). Во всех персоналиях указаны только достаточно известные лица, о ком имеются сведения в учебной, справочной, мемуарной или иной литературе. Мы не указываем, какой след в истории оставили эти люди – хороший или плохой.
Если одно и то же лицо могло бы быть помещено в различных главах, мы выбирали только одну – для экономии объёма книги.
Персоналии о лицах, представленных в данной книге, в основном, краткие, затрагивают лишь часть (обычно последнюю) деятельности этих людей. Освещая подробности их гибели, мы обязательно приводим соответствующие даты. Сведения о годах рождения даны только тогда, когда они достоверно известны.
Персоналии в главах и разделах расположены в хронологическом порядке по годам смерти людей (в первой главе – по годам публикации литературного произведения). Всего в книге 2130 персоналий, из них 33 – о литературных образах, остальные – о реальных людях. В некоторых персоналиях даны сведения о нескольких лицах, лишения жизни которых как-либо связаны между собой. С их учётом общее число реальных лиц, представленных в книге, составляет 2435.
