По сравнению с другими, так называемыми «точными» науками, исторические исследования в значительной степени субъективны. Сведения об одних и тех же событиях нередко оказываются весьма различными. Это зависит как от личных оценок автора, так и от условий публикации его работы. Громкие споры возникают при не столь уж редких требованиях пересмотра оценок давно прошедших событий. Чтобы приблизиться к объективной истине или хотя бы составить собственную позицию по данному вопросу, надо познакомиться с различными материалами – учебной, научной, мемуарной, художественной литературой. Полезными тут могут стать короткие рассказы, если их автор придерживается взвешенности изложения, приводит наиболее правдоподобные объяснения и т. п. Мы старались идти именно по такому пути. Надеемся, что сборник будет интересен для изучающих историю, а также для любителей читать про то, что когда-то случалось.
Половина представленных в сборнике рассказов – новые, остальные – ранее опубликованные и доработанные.
Г-жа Простакова: То, мой батюшка, он ещё с сызмала к историям охотник.
Скотинин: Митрофан по мне.
Фонвизин Д. И., «Недоросль»
В 1490 г. до н. э. в Египте умер фараон Тутмос II. Его сын, тоже Тутмос, был ещё мал, и поэтому регентом (правительницей) стала Хатшепсут, сводная сестра и одновременно жена Тутмоса II. В 1479 г. мальчик подрос и, казалось бы, должен был получить бразды правления. Ан, нет. Властолюбивая Хатшепсут, опираясь на поддержку жрецов, объявила себя фараоном. Тут надо сказать, что в Египте женщины становились фараонами неоднократно: до Хатшепсут – Нефрусибек, после – несколько Вероник и Клеопатр. Но повзрослевшему Тутмосу было нелегко – он 22 года ждал с нетерпением, когда же помрёт его тётка и освободит трон. (Похожие чувства испытывал наследник российского престола, Павел Петрович, дожидаясь смерти своей родной матушки, Екатерины II). После смерти Хатшепсут, Тутмос III распорядился уничтожить её изображения и имя на каменных плитах различных храмов. (После кончины Екатерины II, Павел I приказал город Екатеринослав переименовать в Новороссийск. Потом этот город назывался Днепропетровском, а теперь – просто Днепром).
Став, наконец-то, фараоном, Тутмос III возглавил армию и двинулся на завоевание территорий, ранее принадлежавших Египту, но позднее утерянных. Его армия в то время состояла из пехоты и конницы. В пехоте были копьеносцы (носившие копьё и щит, а также меч) и лучники (имевшие лук и стрелы с медными наконечниками). Конница перемещалась на боевых колесницах. Никаких стенобитных орудий и приспособлений тогда ещё не придумали (это появилось лишь через 150 лет при фараоне Рамсесе II), поэтому крепости приходилось брать только длительной осадой. Армия должна была иметь обоз.
Тутмос III привёл свое воинство в Палестину. Первое сражение с местными вооружёнными отрядами произошло возле г. Мегидло (вблизи нынешнего г. Сур в Ливане, ранее Тир). Защитники Мегидло, не выдержав напора египтян, побежали назад, в крепость, оставив на поле боя свои боевые колесницы. К неудовольствию Тутмоса III, его воины немедленно занялись дележом добычи, упустив момент, когда можно было ворваться в крепость вслед за противником. Поэтому фараону пришлось ещё долгих семь месяцев вести осаду Мегидло, пока защитники крепости, исчерпав запасы продовольствия, не сдались на милость победителя. После этого фараон вернулся в Египет.
Такие кратковременные (по несколько месяцев) походы в Палестину и в Сирию Тутмос III устраивал ежегодно в течение двадцати лет. В результате он постепенно подчинил себе всё северо-восточное побережье Средиземного моря. Фараон вёл себя не только как завоеватель, но и как заядлый натуралист: он привозил из походов в дальние страны тамошние растения и животных, и их изображения потом выбивали на каменных стенах в тогдашней столице Египта, Фивах.
