— Кать, ты сегодня во сколько будешь? — спросила меня соседка по квартире, с который мы вместе снимали жилье.
— Да вроде как обычно. В семь, — удивилась я ее вопросу.
— Может придешь после десяти? — как бы невзначай задала странный вопрос.
— С чего это вдруг?
— Ну я парня пригласила. А ты будешь лишней. Всего-то три часа где-нибудь погуляешь. Хорошо?
Сдвинув злобно брови, не могла поверить ее наглости. А как же наш уговор не водить парней?! Мы приехали в пригород Питера из Нерюнгри не для всяких там шашень с местными парнями, а для работы! Да — день сурка. Но а как иначе? Все так живут. И мы будем.
— Хорошо, — не знаю почему, но дала такой ответ.
— Спасибо! Спасибо! Я в долгу не останусь, — защебетала Яна.
Быстро выскочив из квартиры, зыркнула на часы. Опаздываю... Впрочем, как всегда. На улице колотун, неторопливые дворники вышли чистить заснеженный и обледеневший за ночь город. Вчера по прогнозу говорили, что будет ледяной дождь. Взглянув на дерево у подъезда, поняла, не обманули климатологи. Ветки, покрытые толстым слоем льда, повисли до самой земли от тяжести.
Опустив мельком взор на часы, совсем запаниковала. Нужно срочно чистить машину и рвать в Питер по пробкам. Для ускорения темпа решила побежать... Как плюх-бабах-трах... Ноги разъехались и я всем своим весом, которого почти семьдесят килограмм в моем крепком теле, плюхнулась на спину, ударившись головой...
***
Открыв глаза, смотрела на нежно-голубое небо. Птички пели заливистым голосом, стрекозы летали вокруг. Сев, начала осматриваться. Рядом небольшой пруд, из которого выпрыгивают рыбки, ловя пролетающих насекомых. Трава настолько зеленая, что кажется нереальной.
Я в каком-то маленьком черном платье, в такого же цвета колготках и босиком. Посмотрев на ноги, поняла, что они гораздо худее моих. Потрогав себя руками, а потом еще и ущипнув, поняла, я не сплю. Так что это тогда? Была по пути из дома на работу, как вдруг оказалась в этом странном месте.
— Ха-ха-ха! — послышался грубый мужской смех. — Получилось!
Ко мне подошел бородатый старик, держащий в руках лупу.
— Как тебя зовут, красавица?
— Екатерина, — автоматом ответила я.
— Не, — поморщился он. — Нарекаю тебя Каталина. Вставай и пошли за мной.
— Куда? — опешила от его наглости.
— Не спрашивай. Ты же просто человек. Когда с тобой говорит избранный, молчи. Что за люди пошли! Вставай.
Невольно выполнив его команду, не могла понять, что происходит. Встав с земли, отряхнулась и пошла. Куда? А пес его знает! Дед, борода которого доходила до колен, закинул ее себе на плечо, и опираясь на какой-то магического вида посох, шел. Осматривая его «прикид», подумала, что это какой-то квест. Может я в игре? Сейчас никто так не одевается. Никто не носит таких бород, даже хипстры.
На конце его посоха был огромный синий камень, имеющий тысячи граней. Его блеск был виден даже без бликов солнца. Пройдя пару сотен метров, увидела двухэтажный каменный дом, на крыше которого возвышался большой телескоп. Он что ученый, сразу возникла у меня мысль. Дед, рост которого был заметно выше среднего, вызывал страх. Но в то же время, как-то спорить с ним, не возникало желания.
— Так, Каталина. Хорошо себя будешь вести?
— Что? — удивленно спросила его.
— Я тебе уже сказал, не спрашивай меня! Почему ты такая глупая?! Раз приходится тебе повторять дважды.
— Поняла, молчу, — растянула губы в непонимающей улыбке.
— Не молчи! Отвечай!
— Вы в своем уме? Молчи, не молчи! Что вам от меня надо?!
Старик ударил корявой рукой себя по лбу.
— Отвечай на вопрос, будешь ли ты себя хорошо вести.
— Буду, буду. Что дальше?
— Не говори! Сейчас придет Бог Эрос, чтобы ни слова ему не говорила! — прищурил морщинистые глаза.
