Райтон – командир группы наблюдения частной наёмной конторы – озадаченно смотрел на экран монитора. Экстренный сеанс связи, запрошенный руководством, изначально не сулил ничего хорошего. Бывший офицер удивлённо приподнял бровь, хотя прекрасно знал, что маска надёжно скрывает лицо и не позволяет рассмотреть даже тень какой-либо эмоции. Точно такая же была на главном. Райтон словно бы всматривался сам в себя. Даже голоса похожи – такие же безликие и однотипные. Неудивительно. В конторе все пользовались штатными декодерами, настроенными определённым образом. Подобрать режим взлома кому-то со стороны нереально. Отклонение хотя бы одного параметра, и сработает сигнал тревоги. Такие предосторожности были оправданны. Часто персонал организации действовал далеко за рамками закона. Провал одной ячейки не должен привести к краху всей организации.
Услышанное с трудом укладывалось в голове Райтона. Однако приказ есть приказ, и мысли уже лихорадочно закрутились, обдумывая, как можно выполнить поставленную задачу. Слишком велик риск. Это понятно даже непрофессионалу. Тем более что совсем недавно командир группы был свидетелем инцидента, при котором охрана названного объекта лихо отбила высадку морского десанта.
– Постарайся что-нибудь придумать, – уже уговаривал глава конторы. – Понимаю, что сил для активных действий у тебя недостаточно. Попробуй всё сделать тихо. Заказчик платит бешеные деньги за результат.
– Сколько? – вздохнул Райтон. Раз речь зашла о деньгах, значит, начальство понимает, что дело слишком опасное, и вряд ли кто, кроме его команды, с ним справится.
– Доля твоей группы – пятьсот тысяч, – равнодушно транслировал ответ декодер, но поспешность, с которой начальник озвучил сумму, указывала на то, что тот явно обрадовался и уже уверен в положительном ответе.
– Ого! – вновь удивлённо приподнял брови Райтон. Это полугодовой гонорар его группы. За такие деньги стоило поднапрячься. Ребята будут довольны. К тому же всем уже до чёртиков надоело болтаться в море. Названная цифра окончательно загнала робкие возражения интуиции подальше в кладовки сознания, но игнорировать нешуточную опасность задания наёмник не собирался.
– Мы возьмёмся, – наконец кивнул Райтон. – Но хочу изменить условия. Деньги заказчик перечисляет на счёт сразу после получения объекта его представителями. Болтаться в море вместе с ними я не собираюсь. Слишком велика вероятность, что подводную лодку засечёт береговая охрана, да и союзники уже нагнали кучу боевых кораблей к архипелагу. Оставаться без награды, а уж тем более попадать за решётку из-за чужих ошибок я не собираюсь.
Интуиция после этих слов довольно заурчала и успокоилась. У Райтона уже сложился предварительный план операции, гарантирующий минимальное количество неожиданностей и неприятностей всех типов.
Изображение на мониторе на некоторое время исчезло. Заручившись согласием исполнителя, начальник тут же принялся утрясать поправки с заказчиком. Похоже, дело настолько срочное, что переговоры велись одновременно.
– Условие принимается, – снова ожил экран.
– Давайте точное описание цели, – перешёл к делу Райтон. Он даже не пытался скрыть радость. Техника всё равно не позволит передать эмоции. В эти несколько секунд ожидания он опасался, что заказчик упрётся и будет несговорчивым. Дополнительных условий никто не любит. В случае отказа Райтон оказался бы в затруднительном положении. Риск слишком велик, но и награда немаленькая. Терять её он не хотел, однако подставлять свою голову по чьей-то глупости тоже не стоило. Впрочем, за простые задания так щедро не платят.
– Точного описания нет, – замялся собеседник.
