Мальчик-шпион. Мак под прикрытием

Моей маме, которая возмущалась, что в прошлый раз я посвятил ей всего два слова. Гляди, здесь целых двадцать два!

С любовью,

Мак.

Моим любимым: Кэтрин, Аллистеру и Оскару.

М. Л.

В этом доме я вырос.

Он стоит на вершине холма в маленьком городке под названием Кастро-Вэлли. Это не выдуманное место. Можете проверить.

И дом был в точности такой, как на картинке.

Там жили мы с мамой.

Поскольку жили мы вдвоём, у меня было много домашних обязанностей: я мыл посуду, сам собирал себе обед в школу, готовил ужин, стирал, протирал пыль, пылесосил и чистил лотки наших кроликов.

(Я хотел собаку. Но вместо собаки у нас были кролики.)

Ещё в мои обязанности входило отвечать на звонки. Мне нравилось брать трубку, и неважно, что звонили всегда маме, а не мне.

Но в один прекрасный день снова зазвонил телефон, и оказалось, что звонят мне.

Это была английская королева.

– Алло, – сказал я.

– Хэллоу, – сказала королева. – Не могли бы вы пригласить к телефону Мака?

– Я вас слушаю, – сказал я.

– Мак, вас беспокоит английская королева, – продолжала она. – Я хотела бы попросить вас об одной услуге.

– Окей, – сказал я.

Когда кто-то просит вас об услуге, неплохо сперва спросить, что это за услуга, и только потом говорить «окей».

Но я никогда прежде не разговаривал с королевой, потому и сказал: «Окей».

– Чудесно, – сказала королева. – Я открою вам тайну. Прошлой ночью кто-то украл сокровища Короны!

– Нет! – сказал я.

– Да! – сказала королева. – И вот в чём состоит услуга: нужно найти пропавшие сокровища и вернуть мне.

– Ого! – удивился я.

– Ага! – подтвердила королева.

Предложение было очень заманчивым.

Но у меня возник вопрос.

– У меня возник вопрос, – так и сказал я.

– Надеюсь, короткий, – сказала королева.

– Почему я?

Английская королева вздохнула.

– Какой глупый вопрос.

– А в школе нам говорят, что не бывает глупых вопросов.

Английская королева нахмурилась. (Я сразу понял, что она нахмурилась, хоть и не видел её через телефон).

– Так говорят учителя у вас в Америке. Но я не американская учительница. Я английская королева.

– Ой, – сказал я. – Хорошо. Но всё же почему я? Я ведь обычный мальчик и даже живу не в Англии.

Кастро-Вэлли находится в Калифорнии. Если вы смотрели по карте, то и сами знаете.

– Мак, – сказала королева, – вы самый умный ученик в классе. У вас твёрдая пятёрка по всем предметам, кроме чистописания.

– Я работаю над этим, – сказал я.

– Тогда решено. Вы летите в Лондон ближайшим рейсом.

– Но ведь завтра школа!

– Я напишу записку для учительницы, – сказала королева.

– Но мама будет обо мне волноваться, – сказал я.

– Я напишу ещё одну для мамы. До свидания.

И королева повесила трубку. Во входную дверь постучали.

Когда я открыл, то никого не увидел. Но на коврике лежал конверт.

Я распечатал конверт, потому что я и был Маком Барнеттом. (И до сих пор есть.)

Внутри оказался билет на самолёт и пачка разноцветных британских денег.

Мне показалось, что сумма большая. Но я не был уверен, я же не был британцем. (И до сих пор не британец.)

Я поднялся наверх и стал собирать вещи.

Как хороший шпион, я решил путешествовать налегке.

Я разложил вещи на своей кровати.

Мой геймбой[1].

Три книжки.

Зубная щётка.

Кепка.

Рубашка.

Куртка.

Если серьёзно, это были мои единственные синие джинсы.

Мама покупала мне одни перед началом каждого учебного года. Почти у всех ребят в моей школе было по несколько джинсов, но маме не нравилось, когда я заводил разговор на эту тему.

– Скажи спасибо, что у тебя вообще есть джинсы, – говорила она. – В Советском Союзе, например, джинсы под запретом.

– Под запретом?

– Да, по закону.

– Правда? – спросил я. – Как-то не верится.

Но мама утверждала, что это правда. И покупала мне всего одни джинсы.