Глава 1. Где взять денег?
Галина
На детской площадке кипела жизнь. Малыши оккупировали карусели и горки. Ребята постарше взлетали в небо на качелях. Подростки заняли лавочку на противоположном конце площадки, громко слушая музыку и заливисто смеясь.
Галя любила эту суету. Сердце радовалось ярким краскам, детским голосам и постоянному движению. Именно здесь понимаешь ценность жизни и каждого мгновения.
Зима в этом году выдалась тёплой. Температура не опускалась ниже плюс пяти, и почти не было снега. На деревьях набухли почки, а сирень робко и неуверенно, будто пробуя себя на прочность, выпустила по несколько листочков. Под окнами всем на диво роза радовала зелёными листьями. Поговаривали, что в лесу даже грибы собирать можно. Такую зиму в старину называли «земляничной». Галина не ведала, почему именно так, но название ей нравилось.
Внимательно осмотрела площадку. Когда у тебя близнецы, терять бдительность нельзя: или натворят что-то или разбегутся, ищи потом по всему периметру детской зоны.
– Мама, Серёжка опять отобрал куклу! – пятилетняя черноволосая девочка налетела ураганом и обидчиво надула губки. Кукольное личико, карие глазки. Галина любовалась собственной дочкой, которой очень шёл фиолетовый комбинезончик.
– Катюш, ты же знаешь, что он тебя дразнит. Не нужна ему кукла. – Женщина погладила дочку по растрёпанной голове. – Не обращай внимания на брата.
Девочка кивнула и весело ускакала, увидев любимую подружку. Галя оглядывала пространство, рассеяно и неторопливо, довольно жмурясь на ощутимо пригревающем зимнем солнце. Она любила детей, любила связанную с ними суету и заботу.
Троих ей было мало. Нашла тёмную макушку старшего сына. Опять без шапки. Заболеет же. Совершенно не хочет слушать мать. Что с него взять? Подросток. Почти пятнадцать. Трудный возраст для мальчишки, оставшегося без отца. Её защита и опора. Поддержка.
Парень почувствовал материнский взгляд и повернулся. Улыбнулся тепло и открыто. Галя улыбнулась в ответ. Она родила его рано. Очень рано, но ни разу не пожалела: смогла реализовать себя в материнстве в полной мере. И ей было хорошо и тепло и каменной спиной своих мужчин. Пока она не осталась одна с детьми.
Сказали сухо – несчастный случай. Но эта фраза не передавала всего горя, что свалилось на семью. Вся жизнь рухнула в одно мгновение два года назад, когда среди ночи раздался звонок с сообщением о той аварии. Никто не виноват. Несчастный случай. А она осталась одна с тремя детьми, из которых двум совсем недавно исполнилось три года.
Она помнила, как плакала над закрытым гробом, как рыдала, пытаясь объяснить младшим, что папа больше не придёт. Дочка звала его ночами. А Галина сидела рядом, гладя её по голове и обнимая. Трудные, горькие воспоминания. И пусть прошло уже довольно много времени, боль никуда не исчезла. Это только говорят, что время лечит. А на самом деле, просто притупляет чувства. И то далеко не всегда.
На скамейку шлёпнулся розовый блестящий рюкзак с длинными ушами по бокам. А через секунду туда же приземлилась упитанная и жизнерадостная Лена. Её дочка Соня являлась лучшей подружкой Катюшки. Девочки уже встретились и щебетали о чём-то своём, оживлённо размахивая руками.
– Фух, наконец-то, мы вышли гулять! Думала, эти домашние дела никогда не закончатся.
Галя не считала Лену близким человеком, но ради дочки поддерживала общение. Иногда они ходили друг к другу в гости, приглашали на дни рождения и вместе посещали детские площадки. Хохотушка, лёгкая по нраву, Лена никогда не унывала и всегда смотрела на мир оптимистично. Полчаса ни к чему не обязывающей болтовни пролетели незаметно. Галина засобиралась домой.
– Катя, Сережа! – позвала она домой. Близнецы вихрем понеслись к матери. Старший придёт сам. Через полчаса.
