Природа имеет множество средств и возможностей, чтобы создать именно то, что нужно.
Клавдий Гален
Люди болеют. И болели они всегда. С самых первых дней своей борьбы за существование на земле человек, как и всякий живой организм, был подвержен различным травмам и всевозможным заболеваниям. Постоянная угроза здоровью, а нередко и жизни, заставляла искать его все новые и новые средства защиты и лечения. А где еще мог найти защиту человек в те времена, как не в окружающей его природе, и, не знавшие современного многообразия лекарств, наши предки широко использовали для лечения болезней то, что в первозданном виде она им предлагала.
Важной составляющей народной аптеки был и пчелиный мед – продукт с непревзойденными вкусовыми, питательными и целебными качествами. И не случайно: еще с эпохи мезолита основной добычей первобытных охотников становится именно мед, свойства которого за тысячелетия человек хорошо изучил.
Мед – один из удивительных продуктов природы – с незапамятных времен применяется как эффективное лечебное средство. Имеются сведения, что древние египтяне применяли мед для лечения ран еще 3500 лет назад. Не обошел его своим вниманием и выдающийся древнегреческий врач Гиппократ, который около 2500 лет назад в своем сочинении «О ранах» приводил рецепты лечебных средств с использованием меда.
В старинных русских рукописных лечебниках также имеются многочисленные рецепты по применению меда для лечения ран и целого ряда заболеваний. К примеру, в «Благопрохладном Вертограде» 1616 года этому продукту пчеловодства посвящена целая глава, которая так и называется «О меде»:… «Пчела дает две вещи, необходимые человеку и Богу угодных – воск и мед. Мед есть сок с росы небесной, а собирают его пчелы с цветов благоуханных в лучшее время года – тот мед имеет в себе силу и угоден к множеству болезней. Мед помогает загноившимся ранам, помутившемуся зрению, если мазать им больные места четырнадцать раз с перерывом или пластырь накладывать. Лечит и трещины рта, воду мочевую движет, живот размягчает и кашляющим людям помогает, ядовитые укусы лечит и от укусов бешеных собак исцеляет. Помогает при заживлении глубоких ран и всем членам внутренним невиданное лекарство. Мед варенный помогает потрескавшейся коже. Мед, вареный с анисом, лечит желудок. Если мед с солью смешать и в уши пускать – тогда ушной шум из головы выйдет. А если голову медом мазать, то вши и гниды отомрут. Если детям мазать десны, то зубы вырастут без болезни. Если медом и уксусом зубы вымывать – то десны вылечит…»
Как лечебное средство мед воспет и в народных былинах и сказаниях. Достаточно вспомнить вошедший в историю эпизод из Жития Муромских святых Петра и Февронии, рассказывающий об излечении девой Февронией пораженного ужасной экземой князя Петра. Будучи дочерью бортника, Феврония, несомненно, использовала для лечения своего будущего мужа снадобье, приготовленное на основе меда.
Еще в начале ХХ века земские врачи назначали мед и от простуды, и «от живота», и от туберкулеза, и от многих других заболеваний, поскольку в России до революционных событий 1917 года мед считался официальным лекарственным средством.
Помимо меда с давних пор активно и вполне успешно используются для лечения заболеваний и другие продукты пчеловодства. Например, одним из самых старинных лекарств на земле считается прополис, первые письменные упоминания о котором относятся к III–II веку до нашей эры. В древнем Египте его применяли для бальзамирования мумий, а знаменитый древнеримский врач Диоскорид Педаний в 70 году н. э. описал целебные свойства прополиса в своем трактате «О лекарственных средствах». Полностью систематизировали сведения о прополисе известные европейские врачи – Клавдий Гален (131–201 гг.) и Парацельс (1493–1541 гг.). С тех пор методика его применения в лечебных целях практически не претерпела каких-либо существенных изменений.
