Глава первая
Встреча с котом
Той гордости, которая….
Благодарю….
За тринадцать дней до Нового года отряд маленьких ангелов-стажеров с еще неокрепшими крыльями и неуклюжей походкой вышел из резиденции Деда Мороза, прижимая к себе по семь писем. Это было их последнее задание в качестве стажеров. После первого января, когда последний ребенок из их списка откроет свой подарок, они поднимутся на первый ранг.
Хруст снега под их маленькими ножками вызывал у них радостный смех и они, воспользовавшись этим, играли шагами веселую новогоднюю мелодию, подпевая тонкими голосами и прерываясь на хихиканье, когда кто-то не попадал в такт. Этим кем-то всегда была ангел Меир. Возраст у нее был такой же, как и у всех стажеров, даже днем раньше, но ее все равно считали самой маленькой из-за ее роста и неуклюжести. Светлые волосы всегда были заплетены в две косички, которые едва-едва доставали до лопаток. Крылья у нее были маленьких размеров, и из-за этого отрыв от земли выглядел неуклюже. Ангелы один за другим взлетали в небо, не переставая петь и задорно хихикать. Меир заворожено смотрела, как они парили в небе, приближались к земле, поднимали снег, создавая искусственный снегопад. Они звали ее присоединиться к ним. Меир разбежалась, расправила крылья и, слегка приподнявшись над землей, вновь опустилась. Остальные перестали петь и хихикать, они застыли в небе, ожидая, когда Меир взлетит. Ее полет всегда был неровным, взлет – не с первого раза, но всегда все ждали, когда она взлетит, окрепнет в воздухе и после разлетались по своим делам. На этот раз все было в точности, как и всегда: У Меир получилось с третьей попытки. Она набрала высоту и улыбнулась своей милой улыбкой каждому ангелу. Они сразу разлетелись по своим заданиям.
Меир летела медленно, крепко держа в руках семь конвертов. Весь год она мечтала об этом дне. И сейчас, освещаемая каждой звездой, она не могла поверить, что это происходит с ней. Целый месяц до этого ответственного шага Меир бегали по резиденции, разнося теплый какао в больших кружках, ставя их на стол для помощников Деда Мороза, пытаясь при этом заглянуть и прочитать, какое желание было записано в очередном письме. Меир поднималась на цыпочки и жадно читала строчку за строчкой, не забывая при этом вытаскивать из кармана своего платья по маршмелоу и с наслаждением класть его себе в рот. Она любила эти маленькие зефирки, всегда носила их в своем кармане и при любом удобном случае доставала и ела.
Вчера всех ангелов-стажеров освободили от их обязанностей и дали один день выходного перед выполнением задания. Из всех в резиденцию пришла только Меир. Она налила себе чашку какао и насыпала в него много зефирок, подошла к камину и встала спиной к нему, крепко держа в руках чашку. Она знала, что через тринадцать дней вернется, но все равно пыталась запомнить каждую деталь, чтобы воспроизводить их в своих воспоминаниях.
Все ангелы были заняты своими делами. Все было как всегда: одни читали письма, другие прилетали с почтовыми мешками и снова улетали, кто-то украшал резиденцию. Все были при деле, никто и не замечал, что маленький ангел им не приносит какао, не стоит с ними рядом и не читает шепотом каждое письмо.
Меир любила здесь каждую деталь и каждого обитателя резиденции, даже сверчка, который всегда сидел на каминной трубе под потолком. Ее тоже любили все, не только потому, что она была меньше всех, но потому что отличалась особой теплотой и добротой. Когда Меир улыбалась, то все вокруг нее светились, зажигались от ее мягкой энергии.
– Почему ты не веселишься, как все, а стоишь здесь?
Меир не стала поворачиваться, она по голосу узнала одного из старших ангелов.
