Вот еще зарубка на память: люди живут надеждой. Даже после смерти надежда – единственное, что не дает окончательно умереть.
Лорен Оливер, «Прежде чем я упаду»
В полуночной тьме раздался крик. Женщина, мирно спящая в своей теплой постели, рядом со своим любящим оборотнем – с криком проснулась. Её ночная рубашка была полностью пропитана холодным потом. Голова ужасно болела, а руки будто онемели. Это было не впервые за этот месяц. Пейн спокойно поднялся с кровати, взял стакан с водой и подал супруге.
– Опять этот сон? – спросил он.
– Да, – простонала Мэри, опустошая стакан.
– Мамуль, все хорошо?
Из-за дверей спальни выглядывали двое сонных близнецов, они потирали свои сонные глазки и одновременно зевали.
– Всё хорошо, идите к себе, – ответила Мэри, – Пейн, уложи их в кровати.
Сонный оборотень подошел к детям, поднял их на руки и унёс. Мэри поднялась с кровати и вышла на большую террасу. Свежий воздух наполнил её легкие и дал ей немножко успокоиться. Она осмотрелась вокруг. Её академия, которая служит многим сверхъестественным существам приютом и опорой, мерцала тысячами огоньков. Её большие колоны скрывались за главным корпусом, но Мэри знала, что ученики сейчас не спят. Они, наверняка, празднуют окончание учебного года.
Завтра кто-то поедет к себе домой, в реальный мир, где будет жить три месяца, как обычный ребенок, а в последний день лета вернутся в стены академии. Кто-то останется в академии на всё лето, так как им просто некуда возвращаться и не к кому. Кто-то вообще никогда не покинет волшебный мир (ГРООТ), потому что с их внешностью невозможно выжить в мире, где магия не существует.
Мэри достала сигарету, она никогда ранее не курила, но в последнее время, сигареты помогали ей успокоиться. Она взглянула на звездное небо, где звёзды, выстроенные в зодиаки, двигались – жили своей жизнью. Вот Лев открыл охоту за Овном, они бегали по всему звёздному небу, пока Лев не поймал бедного Овна и тот не разлетелся на маленькие созвездия, но он опять принял свою обычную форму и их погоня возобновилась. Стрелец пытается попасть стрелой в яблоко на голове прекрасной Девы, но его сбивает с ног Геркулес и начинает в шутку драться с ним за сердце юной Девы. Большая Медведица вылизывает Малую Медведицу, хоть та и вырывается. Мэри всегда нравилось наблюдать за их жизнью, ведь она такая беззаботная.
Пейн подошел сзади, крепко обнял жену и зарылся в её густые волнистые волосы.
– Что на этот раз? Очередное пророчество? – прошептал он.
Мэри сбила пепел, и он полетел в черную бездну.
– Маша…
– Ты с ней справишься.
– Будет большая война…
– У нас есть время к ней подготовиться.
Мэри докурила, окурок подлетел вверх и растворился в воздухе. Она развернулась к мужу, крепко его обняла и они пошли в комнату, где их ждали двое неугомонных детишек.
– Я же приказал вам спать. Лиса, Джеймс быстро в свою комнату, – приказал Пейн.
– Нет! Мы хотим остаться с вами.
– Хорошо, – засмеялась Мэри и подошла к детям. – Тогда ложитесь в кровать и будем спать.
– У тебя сегодня много работы? – спросила Лиса.
– Да, у мамы сегодня много работы…
Теплый летний ветер кружил над головами темных фигур в длинных черных мантиях. Их головы были скрыты под большими капюшонами. Но мирные жители, которые давно видели седьмой сон, не знали об их приходе, как и об их существовании. Все они шли к большому дому в конце улицы, в котором, несмотря на позднее время, горел свет. Луна осветила улицу, и люди в темных мантиях вошли в открытые двери.
На пороге стояла седая женщина, в длинной черной мантии, такой же, как и у её гостей. Дом сиял чистотой и уютом, в большой гостиной расположился огромный дубовый стол ножки которого, будто корни дерева, врастали в паркет. Комната была заполнена приятными разговорами и тихой музыкой. А из кухни доносился сладкий запах пряностей и трав вперемешку с голосами.
