На улице бушевал жуткий ветер, который, казалось, поставил перед собой одну-единственную, но не хилую цель – сорвать крыши со всех домов мира. Ветру вторил жуткий ливень, который, казалось, тоже поставил перед собой одну-единственную (что за мода пошла?), и тоже не хилую цель – затопить весь мир.
Самое время, чтобы покойник вылез из могилы, не правда ли?
Но, несмотря на весьма неблагоприятные погодные условия, кладбищенским сторожам приходилось нести свою нелегкую службу – сторожить кладбище. Мало ли кто в такую погоду может стянуть парочку зазевавшихся покойников или, того хуже, оградки на металлолом! Много кто. Поэтому сторожа и работали.
И вот один из этих сторожей посмотрел в заливаемое дождем окно, обхватив руками горячую чашку с чаем, и повернулся к своему напарнику, который лежал на стареньком продавленном диване и смотрел футбол по черно-белому малогабаритному телевизору. Напарник был молод и только недавно устроился работать на кладбище.
– Ну и погодка, – сказал тот, что с чаем, и погладил кошку, мирно спящую на коврике.
– Ну и мазила, – сказал любитель футбола.
– Обычно в такую погоду происходит что-то страшное, – сказал первый.
– Обычно к этому времени пора бы уже забить хоть один гол, – сказал второй.
Внезапно грянул гром такой силы, что стекла задрожали, а несчастные барабанные перепонки чуть не лопнули. Комнату осветила яркая, ослепляющая молния.
Тот, что без чая, до смерти перепугавшись, выключил телевизор и даже выдернул шнур из розетки.
– Телик вырублю, а то сгорит к чертям собачьим, чини его потом. Завтра лучше повтор посмотрю.
Тот, что с чаем, одобрительно кивнул и задумчиво проговорил:
– Посмотри за окно.
– Зачем? Там все равно ничего не видно. Дождь льет как из бочки.
– А ты постарайся.
Парень пожал плечами, мол, хорошо, жалко, что ли, и приблизился к окну. И каким-то образом сквозь жгуты хлещущего дождя ему удалось рассмотреть… несколько бодрых фигур, одетых в саван.
Парень сравнялся цветом с гипсовой статуей, стоящей на участке А-2.
– Э-э-э… Та-та-там… па-па-пакойники… хо-хо-ходят… в са-са-саванах…
Тот, что с чаем, невозмутимо отхлебнул из чашки.
– Да, дружище, это покойники вышли на прогулку. Утопленники. Те люди, что утонули, всегда во время такого вот сильного дождя встают из могил и ходят, ходят, ходят под открытым небом. До тех пор, пока дождь не закончится. Так всегда бывает. Всегда.
Молодой никак не мог прийти в себя: за неделю работы на кладбище такое он видел впервые. Впрочем, за эту неделю не было дождя подобной силы…
– Да успокойся ты, – ободряюще сказал любитель чая. – Это все очень естественно.
– Но… но… утопленники!
– Да, утопленники, ну и что тут такого? – Корифей сторожильного дела почувствовал, что настало время поговорить с напарником по душам. Более располагающие погоду и момент для этого представить трудно. – Садись-ка сюда, я побеседовать с тобой хочу. Сейчас я кое-что тебе расскажу. И ты все поймешь.
Молодой под большим впечатлением от увиденного не сел, а прямо-таки осел на ободранный временем и кошачьими когтями стул. У него перед глазами все еще стояли фигуры в саванах. Ужас! Жуть! Кошмар!
– Я уже привык к этим чудесам… – живописно вздохнув, проронил любитель чая. – Я уже много лет работаю на кладбище. Поначалу боялся здесь находиться, а потом привык. Понял, что бояться мертвых совершенно незачем. Все там, в земле, будем. Мертвецы – они такие же люди, как и мы с тобой, только… мертвые. Безжизненные. Они уже не на земле, а в земле. Вот и вся разница между нами и ними.
– Только не надо их со мной сравнивать, ладно? – вздрогнув, попросил футбольный фанат. – А чего вы боялись поначалу? Или ничего не боялись?
