– Ты выйдешь за Белова и это – мое последнее слово!
Отец произнес это как приговор, отрезая все пути к спасению: «Ты выйдешь за Белова». И все.
Мир вокруг поплыл, слова отца звучали словно из-под толщи воды. Замужество… За бизнес-партнера моего отца… Против моей воли.
Это как вообще возможно в двадцать первом веке?
Слезы хлынули потоком. Я чувствовала себя преданной, обманутой, словно меня продали. Властный отец всегда диктовал условия, направлял каждый мой шаг, но чтобы вот так… выдать замуж? Как в средневековье!
– А моя работа в лаборатории Белова? – вдруг меня словно током ударило. – Получается, это была плата за меня?
И я, дура, радовалась! Думала, что мой ум и мои достижения наконец-то признали! Я так гордилась тем, что меня взяли в его суперсовременную лабораторию.
Боже! А свидание с Виктором… я же чувствовала что-то неладное! Он был слишком внимателен, слишком предусмотрителен. Все было как будто не по-настоящему, мужчины уже давно так за девушками красиво не ухаживают!
Это был спланированный фарс, заранее подготовленный спектакль, где я играла роль марионетки, пешкой давно продуманного плана.
Но самое ужасное – он ведь предложил пойти с ним в ресторан прямо на глазах у… Марка. Буквально взял и “подрезал” за секунду, как это хотел сделать Марк.
Ох, Марк Д’Анджело… Его имя звучало как итальянская музыка. Впервые я почувствовала что-то настоящее, что-то, что шло из глубины души, а не продиктовано расчетом или выгодой моих родителей.
В нашу первую встречу я влюбилась без памяти. Как глупая школьница!
Он стоял возле сложного аппарата, с увлечением что-то записывал в блокнот. Когда он поднял голову, я замерла. Высокий, сосредоточенный, с копной непокорных каштановых волос. В его взгляде было что-то теплое, искреннее, что-то, что притягивало, словно магнит.
Не могла отвести от него глаз. Он говорил что-то о проекте, о предстоящей работе, а я слушала вполуха, зачарованная его голосом, его жестами. Представила на секунду, как этим голосом он говорит пошлости мне на ухо…
Его руки… сильные, но в то же время изящные, словно созданные для тонкой работы. Мне хотелось прикоснуться к ним, ощутить тепло его кожи. Повсюду!
Он выглядел как воплощение соблазна. Моего личного греха.
Как? Как работать с таким мужчиной бок о бок каждый день?
Каждый раз, когда наши взгляды встречались, по телу пробегала искра. Я чувствовала, как кровь приливает к щекам, как учащается пульс.
Это какое-то безумное, неконтролируемое влечение. Мне хотелось быть рядом с ним, чувствовать его дыхание, слышать его голос. Я мечтала о том, чтобы он прикоснулся ко мне нечаянно. Одно мимолетное касание и у меня низ живота стягивает тягучей, как мед, истомой…
Марк был не просто моим влечением, он был глотком свежего воздуха в этом душном мире лжи и лицемерия. Он был настоящим. И я влюбилась в него так сильно, как никогда не думала, что смогу.
И теперь… теперь меня отдают другому. Мужчине, к которому я не испытываю ничего, кроме отвращения.
Я не товар, чтобы меня вот так просто продавали за выгодную сделку. Мое сердце принадлежит другому – Марку, оно бьется только для него.
С бешеной скоростью я рванула к маме, в ее святая святых – кабинет рисования. Там, среди красок и холстов, она должна была меня понять, заступиться, вразумить отца. Она же моя мама, моя кровь, она не позволит сломать мою жизнь!
Я распахнула дверь без стука, полная надежды и отчаяния, готовая умолять, кричать, рыдать… но увиденное заставило меня замереть, словно пораженную молнией.
