Дизайнер обложки Дмитрий Владимирович Чаринцев
© Игорь Павлович Семенов, 2025
© Дмитрий Владимирович Чаринцев, дизайн обложки, 2025
ISBN 978-5-0062-1112-4
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Подобно археологам, обнаруживающим руины ранее неизвестной цивилизации, погребенные глубоко под древним городом, энтузиасты динозавров иногда бывают поражены, узнав, что когда-то на земле правили совершенно другие виды рептилий, за десятки миллионов лет до таких известных динозавров, как тираннозавр Рекс, велоцираптор и стегозавр. Примерно 120 миллионов лет – от каменноугольного до среднетриасового периодов – в земной жизни доминировали пеликозавры, архозавры и терапсиды (так называемые «млекопитающие рептилии»), которые предшествовали динозаврам.
Конечно, прежде чем появились архозавры (а тем более полноценные динозавры), природа должна была развить первую настоящую рептилию. В начале каменноугольного периода – болотистой, влажной, заросшей растительностью эпохи, в течение которой образовались первые торфяные болота, – наиболее распространенными наземными существами были доисторические амфибии, которые сами произошли (посредством самых ранних четвероногих) от пресловутых доисторических рыб, которые переворачивались, шлепались и выползали из океанов и озер миллионы лет назад. Однако из-за своей зависимости от воды эти амфибии не могли удаляться далеко от рек, озер и океанов, которые поддерживали их влажность и обеспечивали удобное место для откладывания яиц.
Основываясь на текущих данных, лучшим известным нам кандидатом на роль первой настоящей рептилии является Hylonomus, окаменелости которого были найдены в отложениях, возраст которых составляет 315 миллионов лет. Хилономус – это название в переводе с греческого означает «обитатель леса» – вполне мог быть первым четвероногим животным, откладывавшим яйца и имевшим чешуйчатую кожу, особенности, которые позволили бы ему удаляться дальше от водоемов, к которым были привязаны его предки-амфибии. Нет сомнений в том, что хилономус произошел от вида амфибий; фактически, ученые полагают, что повышенный уровень кислорода в каменноугольном периоде, возможно, способствовал развитию сложных животных в целом.
Теперь произошло одно из тех глобальных катастрофических событий, которые приводят к процветанию одних популяций животных, а другие сокращаются и исчезают. К началу пермского периода, около 300 миллионов лет назад, климат земли постепенно становился все жарче и суше. Эти условия благоприятствовали мелким рептилиям, таким как хилономус, и были пагубны для амфибий, которые ранее доминировали на планете. Поскольку они лучше регулировали температуру собственного тела, откладывали яйца на суше и им не нужно было оставаться вблизи водоемов, рептилии «излучали», то есть эволюционировали и дифференцировались, занимая различные экологические ниши. (Амфибии никуда не делись – они все еще с нами, хотя и в уменьшающемся количестве, – но их время в центре внимания закончилось.)
Одной из наиболее важных групп «эволюционировавших» рептилий были пеликозавры (по-гречески «чашеобразные ящерицы»). Эти существа появились ближе к концу каменноугольного периода и сохранялись вплоть до пермского периода, доминируя на континентах около 40 миллионов лет. Безусловно, самым известным пеликозавром (и тем, кого часто принимают за динозавров) был Диметродон, крупная рептилия с выступающим парусом на спине (основной функцией которого, возможно, было впитывание солнечного света и поддержание внутренней температуры тела его владельца). Пеликозавры добывали себе пропитание разными способами: например, Диметродон был плотоядным животным, в то время как его похожий на него родственник эдафозавр был растительноядным (и вполне возможно, что один питался другим).
