– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — ДОЛИНЫ ВЕЧНОСТИ
Сиюминутный триумф, власть над людьми, всевозможные почести и восхваления. Возможность утолить жажду сладострастия и жажду духовных озарений.
Всё превращается ни во что, оказываясь в бесконечных долинах вечности. В долинах, которым нет начала и не может быть конца, в месте, где бродят миллиарды теней и раздаются миллиарды звуков.
И спят, спят самым крепким сном разрушенные города и поверженные страны, высохшие моря и вырубленные чащи, всесильные правители и униженные рабы, сбежавшие с поля брани трусы и великие воины.
И на всё это смотрят века, смотрят холодно и безразлично, как на что-то слишком знакомое, почти надоевшее, не возбуждающее никакого интереса.
Нудно и протяжно поскрипывают ворота, те самые ворота, через которые проходили мудрецы и кликуши, бродячие артисты и крупные сановники, морские разбойники и слагатели саг про океанские путешествия.
И, кажется, что сюда, как и прежде привозят золото и меха пряности и вино, экзотических животных и доселе невиданных птиц.
Призрачны и причудливы стены некогда стоявших домов, с их лепниной и узорами, окнами и балконами. Ныне с ними происходят удивительные превращения, то они кажутся крепостными стенами, что достают до самого неба, то мутными зеркалами, в которых появляются самые неожиданные лики.
И время от времени тьма озаряется отблесками давно ушедшего солнца, солнца которое несло надежду и жизнь, вселяло в души и сердца силу и веру.
Ночная трава покрыта холодной влагой, ощутив которую можно почувствовать нежданный страх, страх перед чем-то неведомым, странным, и в чём даже страшным.
Старые аллеи напоминают своды старинных замков, здесь тоже живут свои духи и призраки, здесь то и дело оживает прошлое.
Вечная зелень высоких деревьев навевает мысли о том, что секрет вечной молодости всё-таки есть и он кем-то раскрыт, и есть те счастливчики, которым позволено пользоваться этим секретом.
И эта возможность есть не только у цариц и царей, и прочих представителей знати, но и у всех других обитателей долины вечности.
В залах огромных замков, где раньше шумели пиры и балы, и теперь продолжается веселье, произносятся тосты и кружатся пары, бесконечно звучит музыка.
Повсюду не зная стали, горят огромные камины, кажется, что их огонь вот-вот вырвется наружу и взметнётся до самого потолка. Каминное пламя красиво и полно огромной силы, и при всём при этом, от него не исходит ни капли тепла.
Со стен на всё это взирают бесконечные картины, лики, изображённые на них, утратили и былые краски, и всякий интерес к происходящему, словно говоря: и от вечности можно устать!
На тёмных от копоти стенах замков постоянно появляются таинственные тени, словно некто наблюдает за происходящим в зале, думает, стоит присоединяться к этому странному веселью.
Герои былых войн теперь не сражаются, они лишь вспоминают прошлые битвы, воздавая должное храбрецам, и тем, с кем плечо к плечу шли в атаку, и тех, с кем приходилось сразиться.
