Мираж…
Знаешь, что такое близость?
Дым стелился скатертью по столам, оставляя в воздухе запах крепкого дорогого алкоголя и табака. В ночные часы стойки, искусственно состаренные, но красивые, заполнялись стаканами и их «арендаторами». Простыми офисными работягами, затянутыми в рубашки на худых, обезжиренных плечах и паршивые галстуки; женщинами, проклинающими очередного мужика-кобеля и сопереживающими им подружками. Двое каких-то молодых крепышей соревновались между собой за звание «бронированная печень», закидывая один стакан текилы за другим. Входная дверь распахнулась, и во вселенную вредных привычек вторгся человек. Высокого роста. Крепкого, почти мощного сложения. На упругих плечах чуть потертая рубашка из плотного хлопка покрывала серую футболку с V-образной горловиной. Джинсы, перетянутые ремнем, не были писком моды – обтягивающими, скорее, являлись данью классике. Строгие, синие, под стать глазам, оглядывающим помещение, не то в поисках добычи, не то высматривающими более комфортный уголок.
Бармен средних лет протирал стаканы, когда увидел рассекающего табачно-спиртной туман мужчину. Складывалось ощущение, что он куда-то спешит. Кому как не ему, работнику питейного заведения знать… Но посетитель не напрягался и не торопился. Легкая щетина на лице, неглубокие морщины. Мужчина остановился прямо напротив него, за стойкой, и произнес:
– Здравствуйте, – гость учтиво кивнул и занял свободный стул рядом с девушкой.
– Будьте добры, «Джеймсона».
Стакан наполнился наполовину. Мужчина в плотной рубашке расслабленно пригубил напиток. Вдохнул запах табачного дыма. Табак здесь был лишь дополнением. Не рвал ноздри и не заполнял отравой легкие до состояния тошноты. Плавно текли минуты. Он ни с кем не заговаривал. Просто слушал ненавязчивую музыку из динамиков и редко прикладывался к стакану с хорошим виски.
Девушка сидела по правое плечо от него. Неделя у нее не задалась еще с понедельника. Гребаный завал с работой, ремонт, недосып. И по какой-то причине только вино сейчас успокаивало и немного расслабляло нервы. Ненадолго. Только что позвонили из конторы – пропали какие-то деньги со счетов, за которые она лично отвечала. Выслушав претензию, она сгоряча махнула рукой и вино расплескалось по стойке, задев и мужчину слева.
– Черт! Мразь! – девушка не могла прийти в себя, совсем выбившись из сил. Треснувший бокал лежал на стойке. – Извините… Я не хотела.
Она увидела пятна от вина на закатанном рукаве рубашки слева от себя.
– Я не хотела, извините. Давайте что-нибудь…
Посетитель спокойно дотронулся до её плеча.
– Девушка, всё в порядке. Не переживайте.
Обычно тактильный контакт с незнакомцами вызывал в ней дискомфорт. Сейчас же, на пределе нервного напряжения… Она глубоко вздохнула и взглянула в глаза соседа. Успокоилась.
– Вы в порядке? С Вами все хорошо?
Голос будто звучал в её голове, разливался расслабляющей волной. Она вгляделась в мужчину внимательнее. На вид лет тридцати пяти. Волосы не короткие и не длинные, темноватого оттенка.
Пальцы… Он убрал руку от плеча, но ощущения от прикосновения пальцев… Кожа приятно зудела, будто под слабым электрическим разрядом.
– Да… – молодая женщина перевела дыхание. – Спасибо, еще раз прошу прощения. У меня очень неудачный день.
Бармен усердно протирал испачканную стойку. Мужчина понимающе кивнул.
– Такое время. Все наладится, вот увидите.
– Вы меня убеждаете или просто проявляете жалость? – девушка вдруг сверкнула зелеными глазами в его сторону.
– Не жалость. Жалость – чувство высокомерное. Сострадание.
– Да кто Вам сказал, уважаемый, что я страдаю?!
– Нет? – мужчина с полуулыбкой отпил «джеймсона» из стакана.
– Нет! – взорвалась миловидная особа, намереваясь уйти. – и вообще, Вы…
